'남남갈등'에 해소 나선 김연철…국회 달래기 행보

국회 거센 반발 속에 임명된 통일부 장관
2~3일간 국회 찾으며 공감대 마련 나서
'창의적 해법' 실현 위해 국회 지원 필수
김연철 "국회·언론과 적극 소통하겠다"

9일 정부서울청사로 출근하는 김연철 통일부 장관

[아시아경제 김동표 기자] 김연철 통일부 장관이 설득해야 할 대상은 북한만이 아니다. 취임 후 첫 출근날인 9일 김 장관은 국회로 향한다.

9일 통일부 당국자는 기자들과 만나 "김 장관은 9일 오후 2시 30분부터 문희상 국회의장과 정동영 민주평화당 대표, 정의당 윤소하 원내대표, 장병완 민주평화당 원내대표를 찾아 취임인사를 할 예정"이라고 말했다. 10일에도 오전 11시경 홍영표 민주당 원내대표를 만나고, 오후 4시경에는 정의당 이정미 대표를 찾아갈 예정이다.

김 장관은 8일 취임식 후 기자들과 만나 "(국회를) 자주 찾아뵙고 설명할 게 있으면 설명하면서, 그런 노력을 내일부터라도 본격적으로 하겠다"고 했다.

김 장관의 몸 낮추기는 국회의 거센 반발을 의식한 행보로 풀이된다. 김 장관은 이번 국회 인사청문회에서 호된 질책을 받았다. 소셜네트워크서비스(SNS)에서의 막말 논란, 편향적인 친대북관, 학자 시절 말바꾸기 등이 논란이 됐다.

김 장관에 대한 국회 인사청문회 보고서 채택은 무산됐다. 문재인 대통령은 임명을 강행했다. 제1·2야당인 자유한국당과 바른미래당은 '독재' 등 표현을 써가며 강하게 반발하고 있다.

후보자 시절 김 장관은 대북정책에서 '창의적 해법'을 마련하겠다고 했다. 지난달 8일 서울 삼청동 남북회담본부에서 기자들과 만나 "문재인 대통령께서 강조하신 신한반도 체제 실현을 위해 최선의 노력을 다하겠다"면서 "북·미 양측이 빠른 시일 내 다시 만나 접점을 찾을 수 있도록, 창의적 해법을 모색하겠다"고 말했다.

틀을 깨는 모험이 필요한 '창의적 해법'을 실현을 위해서는 국회의 적극적 지원이 절실하다. 김 장관의 국회 방문은, 취임 초부터 국회와 각을 세운 채로는 그 어떤 정책적 목표 달성도 쉽지 않다는 현실을 고려한 행보로 풀이된다.

이에 김 장관은 자신에게 특히 비판적이던 한국당·바른미래당 지도부와의 면담을 성사시키기 위해 공을 들이고 있다. 통일부 당국자는 "한국당과 바른미래당과 (면담일정을) 협의중에 있다"며 "국회뿐 아니라 언론하고 소통을 원활히 하는 방향으로 그렇게 추진하고 있다"고 설명했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr