美 LA서 5분새 천둥·번개 1500여 회…한때 공항 정전

LA 주변 지역에서 5분 사이에 천둥·번개가 1500회 치는 이례적인 현상이 발생했다. 사진=연합뉴스

[아시아경제 황효원 기자] 5일(현지시간) 미국 LA 북서쪽 샌타바버라 카운티를 중심으로 5분 사이에 천둥·번개가 1500회 가까이 치는 이례적인 기상 현상이 발생했다.

6일 LA타임스와 CNN에 따르면 전날 저녁 8시께 샌타바버라 카운티 주변 해안에서 5분간 1489회 천둥·번개가 친 것으로 현지 기상청에 의해 관측됐다. CNN은 전날 밤 LA 주변 지역에서 총 2200회 정도 천둥·번개가 친 것으로 기록됐다고 전했다.

천둥·번개 횟수에 관한 기상관측 기록이 정리돼 있지 않지만 이 같은 빈도는 캘리포니아주에서 기록적인 수준이라고 기상청 관계자는 말했다. 샌타바버라 소방당국의 마이크 엘리어슨 대변인은 "번개가 많이 치는 것으로 유명한 플로리다에서나 볼 수 있는 광경이 어젯밤 펼쳐졌다"라고 말했다.

놀라운 광경이 벌어지자 주민들은 휴대전화 등으로 번개 치는 순간을 포착해 소셜네트워크서비스(SNS)등에 공유하며 당시 상황을 전했다.

미 국립기상청(NWS) LA지부는 "이런 기상 현상은 캘리포니아 남서부 해안을 따라 형성된 '대기의 강'(Atmospheric River) 때문에 일어난 것"이라며 "제트기류가 남하하면서 대기의 강을 만들었다"라고 설명했다.

천둥·번개가 치면서 LA국제공항에서 출발할 예정이던 일부 항공편이 결항했다. 또 LA국제공항 터미널 3곳에 정전 사고가 발생하기도 했다.

황효원 기자 woniii@asiae.co.kr