軍 "육군총장이 靑행정관 불러내"…'무소불위 청와대' 논란 반박

청와대 (사진=연합뉴스)

[아시아경제 문제원 기자] 청와대 인사수석실 행정관과 김용우 육군참모총장이 인사 관련 비공식 회의를 한 것을 두고 논란이 계속되는 가운데, 육군은 "김 총장이 행정관을 국방부 인근으로 불렀다"고 밝혔다.

청와대 5급 행정관이 현직 육군 대장인 김 총장을 불러냈다는 일부 언론 보도에 반박하기 위한 취지로 해석된다.

육군은 이날 국방부 출입기자들에게 보낸 문자 메시지를 통해 "육군총장은 취임 이후 2017년 9월 초에 청와대의 군 장성 인사담당 측에서 '실무적인 어려움이 있어 조언을 받을 수 있겠느냐'는 문의와 부탁이 있었다"며 "마침 서울 일정이 있던 (총장이) 주말에 시간을 내 해당 행정관을 국방부 인근 장소로 불러 잠깐 만난 바 있다"고 설명했다.

육군에 따르면 김 총장은 당시 청와대 인사수석실 정모 행정관과 서울 용산구 국방부 후문 인근의 한 카페에서 만나 약 20분간 차를 마셨다. 이 자리에는 청와대에 파견된 군 인사인 심모 행정관(대령)도 동석했다. 그는 같은해 12월 준장으로 진급했다.

정 전 행정관이 군 인사 시스템에 대해 알고 싶어 먼저 만남을 요청했고, 김 참모총장이 이에 응한 것으로 알려졌다. 이에 군 안팎에서는 장성급 군 인사 전에 육군총장과 청와대 행정관이 비공식 회의를 한 것이 적절하지 않다는 지적이 나왔다.

특히 5급 행정관이 육군총장을 불러낸 것을 두고 "청와대가 무소불위 권력을 행사하고 있다"는 비판도 제기됐다. 정 전 행정관은 김 총장을 만날 당시 여석주 전 국방부 정책실장도 만난 것으로 확인됐다. 정 전 행정관은 회동 당일 군 장성 관련 인사자료를 반출했다가 분실해 조사를 받고 면직 처리됐다.

한편 이날 청와대와 군은 민정수석실이 안보지원사령부 등에 이 같은 정 전 행정관과 김 총장의 만남에 대해 '조사 금지령'을 내렸다는 일부 보도도 부인했다.

이날 한 매체는 군 관계자를 인용해 "민정수석실에서 7일 안보지원사령부 등에 구두로 '이번 사안에 대해 확인하지 말라'는 취지로 명령을 전달했다"고 보도했다.

이에 안보지원사령부는 이날 문자 공지를 통해 "8일 민정수석실에서 조사가 필요하다는 요청이 왔으며, 안보지원사는 정상적인 활동을 통해 업무를 이미 종료한 상태이기에 추가 조사가 필요 없음을 알렸다"고 반박했다. 청와대도 "군에서 철저하게 조사하라고 했다"고 전했다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr