9일째 계속되는 '이화여대' 농성…총장퇴진 압박

최경희 총장, "학생들 처벌 원치 않아" 탄원서 제출

(사진 제공=연합뉴스)

[아시아경제 조인경 기자] 미래라이프대학(평생교육 단과대학) 설립 추진에 반대하며 시작된 이화여자대학교 학생들의 학교본관 점거 농성이 최경희 총장에 대한 퇴진 요구와 경찰 수사 항의로 확대되고 있다. 학교 측의 사업 철회 방침에도 불구하고 학생 300여명은 9일째 농성을 이어가고 있다.

이대 학생들은 4일 오후 기자회견을 갖고 "미래라이프 사업 폐지가 시위의 최대 목표였으나 학교 측이 경찰을 불러 폭력으로 시위를 진압한 것은 별개의 문제"라며 "총장의 사퇴 확정 공문을 수령하는 즉시 본관 점거를
해제하기로 최종 결정했다"고 말했다.

이번 사태에서 드러난 학내 불통 문제 등에 비춰볼 때 최 총장이 '이화 정신'을 이어 학교를 운영할 자격이 없다는 게 이들의 주장이다. 학생들은 "최 총장은 시위 참여 학생들에게 처벌이나 불이익이 없을 것이라고 약속했다"며 "하지만 피해자 진술을 한 교수들이 학생들에 대한 처벌 의사를 밝히고, 총장이 이를 만류하지 않은 것은 학생들을 사실상 기망한 것"이라고 주장했다.

앞서 3일 저녁에는 재학생과 졸업생 등 약 2500명의 학생들이 학교를 찾아 점거 농성중인 학생들을 지지하는 시위를 벌였다. 졸업생들 역시 "학교 측의 미래라이프대학 철회 발표를 환영한다"면서도 "이번 사태에 대해 총장이 강력하게 책임을 지고 총장직을 사퇴할 것을 적극적으로 요구한다"는 성명을 발표했다.

현재 점거 농성에는 300여명의 학생이 참여중이다. 이들은 재학생과 졸업생들이 전달한 성금 8000여만원으로 시위 중에 필요한 마스크와 음식, 생수 등을 마련한 것으로 알려졌다.

학교 측은 "학생들과 최대한 대화로 문제를 해결하겠다"면서도 농성 장기화로 인해 업무 마비 등 학교 행정에 차질이 생길 것을 우려하고 있다. 이와 관련 최 총장은 5일 오전 서울 서대문경찰서를 찾아 학생들의 처벌을 원치 않는다는 취지의 탄원서를 제출했다.

하지만 경찰은 감금죄 처벌은 피해자의 의사와 상관 없이 이뤄지는 만큼 계속 수사를 이어가겠다는 방침이다. 서대문경찰서 측이 지난달 28일 본관 점거 과정에서 교수와 교직원 5명이 46시간 가량 감금된 사태와 관련해 채증 자료와 일부 피해자 진술 등을 확보한 것으로 전해졌다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr