女핸드볼 청소년대표팀, U18 세계선수권 4강 진출

여자청소년핸드볼대표 김아영 [사진=대한핸드볼협회 제공]

[아시아경제 김형민 기자] 한국 여자청소년핸드볼대표팀이 세계선수권 4강에 올랐다.

대표팀은 29일(한국시간) 슬로바키아에서 열리고 있는 제6회 18세 이하 세계여자청소년핸드볼선수권대회 8강 경기에서 북유럽의 핸드볼 강국 스웨덴을 27-24(전반 12-12)로 제압하고 4강전에 진출했다.

이번 대회 4강 진출팀은 한국을 비롯해 러시아, 노르웨이, 덴마크로 각종 국제대회에서 항상 우승후보로 손꼽히는 강팀들이다. 한국은 대진 규칙에 따라 30일 러시아와 결승 진출을 놓고 한판 승부를 한다.

한국은 동유럽과 북유럽 등 유럽 전통 강호를 누르고 4강에 진출하며 선전하고 있다. 실제로 역대 세계여자청소년선수권대회에서 3위권 안에 비유럽 국가가 이름을 올린 것은 1회 대회 때 준우승을 차지한 한국이 유일할 정도로 유럽 핸드볼의 벽은 넘기 힘든 철옹성으로 인식되고 있다.

한국은 지난 다섯 번의 세계여자청소년선수권대회에서 1회 대회에 준우승을 차지한 것이 최고 성적이었으며, 2회 대회부터는 4강에 들지 못하며 5-6위, 또는 9위의 성적을 거둬 왔다. 한국이 이번 대회에서 4강에 진출한 것은 2006년 캐나다에서 열린 제1회 대회 이후 10년 만이다.

오성옥 대표팀 감독은 “8강부터는 매 경기가 결승전이라는 마음으로 임하고 있다. 어차피 유럽의 파워와 스피드를 이겨야 목표를 이룰 수 있기 때문에 선수들에게 공격과 수비에서의 조직력과 빠른 공수 전환, 속공의 중요성을 거듭 강조하고 있다. 선수들이 감독이 원하는 바를 잘 이해하고 경기에 적용해 여기까지 올 수 있었다고 생각한다. 선수들에게 고맙다”고 했다.

김형민 기자 khm193@asiae.co.kr