24일(현지시간) 치러진 오스트리아 대통령 선거에서 극우 성향의 호퍼 후보가 득표율 1위를 기록할 것으로 예상된다고 영국 BBC가 보도했다.
오스트리아 대선은 과반 득표자가 없으면 1, 2위 후보가 결선 투표를 치러 최종 당선자를 가린다.
현 집권 연정을 구성한 중도좌파 사회민주당의 루돌프 훈트슈토르퍼 후보와 보수 국민당의 안드레아스 콜 후보는 각각 11.2%의 득표율로 결선행이 좌절될 것이 확실시되고 있다.
선두에 오를 것으로 보이는 호퍼 후보는 난민에 강한 거부감을 보이는 인물로서 자유당에서 오랜 기간 활동한 직업정치인이다. 그는 선거운동 기간에 난민을 강력하게 통제하지 못한다면 정부를 해산시켜 버리겠다고 경고하기까지 했다.
이번 선거는 난민위기가 지배한 가운데 치러졌다. 사민당과 국민당 연정이 난민통제 정책을 뒤늦게 강화하고 나섰지만, 난민에 거부감이 강한 민심은 자유당에 표를 줌으로써 연정에 경고를 보냈다는 평가가 나왔다.
오스트리아에서는 그동안, 양대 주류 정당으로 불리는 사민당과 국민당 또는 그둘 중 한 개 정당의 지지를 받는 무소속 후보가 항상 결선에 진출해 왔다는 점에서 이번 선거는 이변이다.
의원내각제를 채택해 총리에게 실권이 많이 주어져 있는 오스트리아에서 임기 6년의 대통령은 국가 원수로 주로 역할을 하면서 총리·각료 임명과 의회해산, 군 통수 권한 등을 제한된 조건 아래 행사할 수 있다.
박병희 기자 nut@asiae.co.kr
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