먼저, 메르스로 인해 사람들 간에 활발한 대화, 의견교환이 이뤄지고 있는데 이는 인터넷 소통을 강화해 정보기술(IT) 강국으로서의 면모를 과시하려는 구상이다. 한국 의료의 명성에 먹칠을 했다는 일부의 오해가 있으나 실은 전 국민을 의학 전문가로 만듦으로써 의학입국을 이루려는 발상이기도 하다.
셋째, 일자리 창출을 위한 것이다. 즉 고용유발계수가 높은 마스크 산업 육성을 위한 대책이다. 당초 건설업 부양을 위한 방안을 짜내려 했으나 전 정부와 닮은꼴이라는 말을 듣기 매우 싫어하는 현 정부로선 채택할 수 없었다고 한다. 정부의 고충이 읽힌다.
마지막으로, 이건 매우 조심스러운 추정이지만 새 총리 내정자와 관련된 것이다. 즉 황 모 내정자의 인상적인 총리 데뷔를 위한 것이라는 설이다. '법치'의 신봉자이자 화신-다만 그는 '법치'가 원래 무엇인지에 대해 좀 더 공부를 해야 할 듯하다-인 황 장관이 총리에 취임하면 아마 제1호 조치로 메르스에 대한 '금지' 명령을 내릴 듯하다. 즉 "법의 이름으로 명하노니 메르스는 창궐을 멈춰라"라고 단호히 밝히는 것이다. 법의 이름으로 거의 모든 걸 다 이뤄낸 그이니, 그가 법으로써 메르스 발생을 금지시키면 메르스는 구속과 기소와 처벌이 두려워 개과천선하고 잠잠해질 듯하다.
다만 이 가설을 이해하기 위해선 한 가지 필요한 게 있다. 중세의 어느 탁월한 연금술사가 말했듯 '사랑하면 보이고 보이면 이해하게 되니'(유모 교수의 책을 통해 많이 알려진 말이지만) 애정을 갖고 이 정부를 이해하려는 마음이 필요하다. 메르스 사태를 통해 매사를 비판적으로만 보지 않는 긍정적인 태도가 필요하다는 것을 우리는 교훈으로 삼아야겠다.
이명재 논설위원 promes@asiae.co.kr
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