통일부에 따르면, 류 장관은 일주일 간 머물며 백악관 국가안보회의(NSC), 국무부의 한반도 정책 관련 인사들을 만날 예정이다.
이덕행 통일부 정책협력관이 류 장관을 수행한다.
통일부 관계자는 "14일까지 미국에 머물 류 장관의 면담 일정 등이 아직 확정되진 않았다"고 말했다.
통준위 측 인사들은 미국 스탠퍼드 대학 등 민간의 전문가들과 만나 북한문제와 한반도 현안에 대한 의견을 교환하고 정부의 대북 정책을 설명할 예정이다.
류 장관 등의 방미는 남북 고위급 접촉이 무산되고 북러간 밀월관계가 심화되는 가운데 북핵 6자회담과 관련해 러시아가 북한을 지지하는 듯한 인상을 보이는 등 북한 관련 변수가 다각화 됨에 따라 한반도 상황에 대한 미국측 인사들의 인식을 공유하고 우리 정부의 대북정책에 대한 지지를 재확인하기 위한 것으로 보인다.
박희준 외교·통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr
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