니혼게이자이(日本經濟)신문은 12일 미쓰비시상사가 코트디부아르 유전 탐사권을 취득했으며 2019년부터 원유를 생산할 계획이라고 전했다. 총 사업비는 8000억엔에 달할 것으로 전망된다.
이 광구에는 원유가 3억배럴 매장된 것으로 추정되며 하루에 최고 6만배럴을 생산할 수 있을 것으로 예상된다. 미쓰비시상사는 이 가운데 약 20%인 1만3000배럴을 확보한다. 이는 일본 업체가 아프리카에서 생산할 권리를 가진 석유ㆍ가스 생산량의 10% 정도에 이르는 규모다.
일본은 원유의 80% 이상을 중동에서 수입한다. 아프리카는 세계 원유 생산의 10%를 차지하지만 일본의 원유 수입량에서 아프라카산 비중은 약 3%에 불과하다. 코트디부아르 유전 개발은 조달처를 분산해 에너지를 안정적으로 수입한다는 의미가 있다.
닛케이는 아프리카에는 정치적 불안과 내전, 전염병 등의 위험이 있기 때문에 신중하게 사업을 추진해야 한다고 덧붙였다. JX일광일석(日鑛日石)개발은 2005년부터 리비아 해상광구 2곳에서 탐사를 진행했지만 정치적 불안으로 인해 약 2년 전에 권리를 넘기고 철수했다.
백우진 기자 cobalt100@asiae.co.kr
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