[현장에서]침몰해가는 국회를 구해주세요

[아시아경제 장준우 기자]"우리가 왜 여기서 밤새 기다려야 합니까? 기다리라고 하다가 우리 애들 다 죽었지 않습니까?"

세월호 참사 42일째인 지난 27일 밤 서울 여의도 국회의원회관에서는 세월호 참사 유가족들의 안타까운 탄식이 울려 퍼졌다. 세월호 참사에 대해서는 여야가 따로 없다며 조속한 진상규명과 대책마련을 하겠다던 정치권은 이날 결국 유가족들의 목소리를 외면했다.

당초 유가족들은 이날 예정돼있던 본회의에서 세월호 참사 국정조사 계획서 채택을 참관할 계획이었다. 국정조사 계획서가 본회의에서 채택되면 곧 바로 국정조사가 시작된다. 유가족들은 세월호 참사와 관련 그동안 답답했던 의혹을 정치권이 나서서 해결해주는 순간을 그들 두 눈으로 보고 싶었다. 그러나 여야 간의 이견으로 본회의조차 열지 못했고, 유가족들은 조속한 합의를 요구하며 국회에서 밤을 지샜다.

서로의 입장만 밝히는 여야 지도부를 향해 유가족들은 울분 섞인 고성을 지르며 호되게 질타했지만 그들의 절박한 외침은 통하지 않았다. 야당은 정상적인 국정조사를 가동하기 위해 증인을 먼저 채택하자는 반면 여당은 특위를 열기 전에 증인을 먼저 채택하는 건 법과 원칙에 어긋난다며 한 치도 물러서지 않았다.

유가족 대표 변호사는 여야 지도부를 향해 "우리가 원하는 주어는 '국회는 이렇게 생각한다, 이렇게 하겠다'다. 그런데 계속 '우리 당은, 우리 당은' 이라고 말하고 계신다"며 "여야가 협의를 마치고 오실 때는 국회는 이렇게 하겠다고 같이 말씀해 달라"고 촉구했다.

등 떠밀려 다시 재개된 여야 간 협상은 14시간 가까이 시간을 끌었지만 결국 입장차만 확인했을 뿐 아무런 진전은 없었다. 여당 원내대표는 밤새 기다리는 가족들을 뒤로 한 채 지방에 일이 있다고 자리를 떴고, 야당 원내대표는 이를 양해했다.

진도체육관과 팽목항, 청와대 앞에서 한없이 기다리기만 했던 유족들은 이날도 국회에서 이를 반복했다. 유가족 중 한 명은 기자회견에서 "국민 여러분, 침몰해가는 국회를 구해주세요. 침몰해가는 대한민국을 구해주세요. 그리고 우리의 아이들을 우리의 가족들을 구해주세요"라며 눈물로 호소했다. 정치권이 이번 지방선거에서 유가족과 희생자들을 입에 담을 자격이 있는지 묻고 싶다.

장준우 기자 sowhat@asiae.co.kr