삼성, 전자소재 분야 세계 1위 꿈꾼다

[아시아경제 박민규 기자] 삼성그룹이 전자소재 분야 연구개발(R&D)에 총력을 기울인다.

4일 삼성에 따르면 삼성전자 수원사업장 내에 건설된 '삼성 전자소재 연구단지'가 5일 준공식을 갖는다. 지난해 1월 연구단지 조성 계획 발표 이후 22개월 만에 본격 가동에 들어가는 것이다.

이 연구단지에서는 주로 반도체와 디스플레이 패널 소재를 전문적으로 육성할 계획이다.

삼성은 이번 연구단지를 통해 전자소재 분야에서 세계 1위에 오른다는 목표다.

이 연구단지는 삼성전자 · 삼성SDI · · 롯데정밀화학 ·삼성코닝정밀소재 등 5개사가 공동 투자했다.

삼성그룹이 소재 부문 역량을 제일모직으로 집중하고 있는 점을 감안하면 사실상 제일모직이 소재 연구를 이끌 것으로 관측된다. 제일모직은 최근 패션사업을 삼성에버랜드로 넘기기로 하면서 소재 전문 기업으로 탈바꿈하고 있다. 독일 유기발광다이오드(OLED) 소재기업인 노발레드를 인수한 것도 이 같은 사업 재편의 일환이다.

삼성코닝정밀소재의 경우 삼성디스플레이가 보유했던 지분을 미국 코닝에 모두 매각하기로 하면서 계열 관계가 정리돼 이번 연구단지에는 입주하지 않을 전망이다.

전자소재 연구단지에서는 삼성전자를 비롯한 4개사 담당 연구원들이 공동연구에 나서게 된다. 상주 연구 인력은 3000명 정도로 예상된다.

이번 연구단지가 기존 DMC(완제품)연구소·모바일연구소(R5)·반도체연구소와 다른 점은 완제품이나 부품이 아닌 소재만을 전문적으로 연구하기 위해 세워졌다는 점이다.

산업의 근간인 소재 분야에 집중해 미래 성장동력을 확보하려는 것이다.

삼성은 TV·휴대전화 등 완제품 분야에서는 이미 세계 1위를 달성했고 반도체 등 부품 분야에서도 글로벌 강자로 자리 잡았다. 반면 소재 부문에서는 일본·독일 등 선진국에 밀리고 있는 상황이다.

박민규 기자 yushin@asiae.co.kr