말기암환자 42% "보완대체요법 받는다"

[아시아경제 신범수 기자]말기암환자의 42%가 침이나 뜸 등 보완대체요법을 받는 것으로 나타났다. 그러나 대체요법을 받은 환자가 그렇지 않은 경우보다 더 오래 살거나 삶의 질이 좋아지지는 않는 것으로 조사됐다.

서울대학교암병원 암통합케어센터 윤영호 교수팀은 2005년 7월부터 2006년 10월까지 국립암센터와 서울대학교병원 등 전국 12개 병원에서 말기암 판정을 받은 481명을 대상으로 보완대체요법을 받고 있는지 조사했다.

결과에 따르면 42%(202명)가 보완대체요법을 받고 있다고 답했다. 종류별로는 생물학적 요법이 84.2%로 가장 많았고 심신요법(18.3%), 대체요법(12.9%) 순이었다. 생물학적요법은 아로마요법, 비타민제 복용이나 야채즙ㆍ녹즙ㆍ버섯ㆍ인삼류 등을 먹는 식이요법을 말한다. 심신요법은 요가ㆍ명상ㆍ기도ㆍ음악ㆍ춤ㆍ그림치료ㆍ원예요법 등이며 대체요법은 한약ㆍ침술(침, 뜸, 부황, 지압, 파스 등)ㆍ아유르베다ㆍ동종요법 등이다.

보완대체요법을 받은 그룹(202명)과 받지 않은 그룹(279명)으로 나눠 생존율을 비교해보니 받은 그룹은 평균 76일, 받지 않은 그룹은 평균 67일 생존해 차이가 없었다. 또 한 달 동안 암환자들의 삶의 질 비교에선 보완대체요법을 받지 않은 환자가 인지기능 1.3점 악화, 피로도 1.0점 개선된 반면, 받은 환자는 인지기능 11.6점, 피로도 9.9점으로 오히려 더 악화되는 등 전반적인 삶의 질개선이 관찰되지 않았다.

윤 교수는 "이런 결과들은 보완의료를 이용하는 환자들이 더 심한 수준의 심리적 고통을 겪는다는 단서가 될 뿐 아니라 그로 인해 삶의 질도 감소할 수 있다는 가능성을 시사한다"며 "보완대체요법보다는 가능한 빠른 시기에 완화의료를 적용해 전인적인 돌봄을 우선 제공해야 한다"고 말했다. 이 연구결과는 'Annals of Oncology' 2월 호에 게재됐다.

신범수 기자 answer@