LG화학 美공장 직원들, 일 대신 비디오게임?

[아시아경제 조목인 기자]그레고리 프리드먼 미국 에너지부 감사는 13일(현지시간) 발표한 감사보고서에서 "미국 정부로부터 1억5000만달러를 지원받은 LG화학 미시간공장에서는 직원들이 영화나 비디오게임, 지역사회 봉사 등을 하며 시간을 보내고 있다"고 지적했다.

프리드먼 감사는 "한국 LG그룹의 계열사인 LG화학에 대한 지원은 효율적으로 관리되지 못했다"고 강조하면서 이같이 밝혔다.

그는 "미시건주의 LG화학 전기자동차 배터리공장에는 계획했던 생산라인 5개 중 3개만 완공됐다"며 "일자리 창출도 기대했던 440개의 절반에도 미치지 못하고 있다"고 설명했다. 또 "배터리 생산이 아직 시작도 되지 않아 제너럴모터스(GM)는 여전히 한국에 있는 LG화학에서 배터리를 구매하고 있다"고 지적했다.

한편 워싱턴포스트(WP)는 LG화학의 미시간주 배터리 공장이 지난 2010년 7월 착공 당시 버락 오바마 대통령이 직접 참석하는 등 큰 관심과 기대를 모았지만 전기자동차 판매 부진으로 타격을 입었다고 최근 보도했다.

회사측은 이미 급여를 지급하면서 직원 교육을 했기 때문에 이들을 해고하는 것은 적절치 않다고 판단해 지역사회 활동에 대한 보수를 계속 지급하고 있다고 밝혔다.

이에 대해 캐슬린 호건 에너지부 부차관보는 "LG화학 미시간공장 직원들의 지역활동 보수는 정부 지원금의 0.5%에 불과하다"며 "새로 개발된 기술은 초기에 어려움을 겪는 만큼 전기자동차 판매가 늘면 이익을 얻을 것으로 본다"고 말했다.

조목인 기자 cmi0724@