최근 들어 표준화는 추진 범위가 점차 확대되면서 다른 제품과의 상호호환성이나 제품의 품질 확보를 위한 표준에서 나아가 무역규범, 기술혁신의 도구, 경제사회의 통합 수단으로 자리잡고 있다.
국제표준화기구 소비자정책위원회(ISO COPOLCO)는 국제표준이 기술적 측면뿐만 아니라 소비자 권익 증진을 위한 정책으로써 활용될 수 있도록 소비자관점에서 표준을 재조명한다. 건축물, 제품 및 식품 등으로부터 안전하고 쾌적한 일상생활을 위해 필요한 표준, 고령자 및 장애인 등 사회적 약자를 배려한 표준 등 삶의 질 향상을 위한 표준 개발을 적극적으로 추진해 나가고 있다. 최근에는 기업의 사회적 책임뿐 아니라 제품의 안전에 대한 표준화 논의를 이끌고 있으며 금융, 위조상품 등 소비자와 밀접한 관련이 있는 새로운 분야와 나노 등 핵심적으로 떠오르고 있는 기술적 영역이 논의된다.
국제적으로 표준 정책이 변화하는 가운데 글로벌마켓에서의 경쟁은 더욱 치열해지고 있다. 이와 함께 전 지구적으로 지속가능성에 대한 과제에 직면해 있다. 국제표준은 글로벌 시장에서 생산 과정의 낭비를 줄이고 효율을 향상시킬 수 있는 강력한 도구이기 때문이다. 만일 회사별로 달리하는 제조시스템으로 부속품이나 소모품이 호환되지 않는다면 소비자의 불편을 초래할 뿐 아니라 경제적 비용이 증가하게 되고 불필요한 생산으로 인해 자원의 낭비가 유발될 것이다.
소비자시민모임은 최근 몇 년간 휴대폰 문자입력방식 표준화, 김치냉장고 보관용기 크기 표준화, 네트워크빌링 서비스 표준화, 이어폰 표준화 등과 같은 다양한 표준화 제안을 했고 이를 표준화 정책에 반영시켰다. 안전 및 환경과 같이 국민의 실생활과 밀접한 분야에서 표준에 대한 소비자의 참여는 매우 중요해지고 있다. 표준에 대한 국민의 관심이 확산되고, 기업은 국민을 배려하는 제품과 서비스를 제공하여 모든 국민이 편리함을 누릴 수 있는 사회가 구현되기를 기대해 본다.
김재옥 소비자시민모임 회장
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