김동선 中企연구원장 "재정자립도 높이는데 힘써"

[아시아경제 김대섭 기자] "중소기업계의 자발적인 연구기금 출연 등을 유도해 재정자립 기반을 마련하겠습니다."

김동선 신임 중소기업연구원장(사진)은 3일 열린 기자간담회를 통해 이같이 말하면서 연구원 소요 재원의 60% 정도는 안정적인 재정이나 기금에서 충당될 수 있는 재무구조로 개편하겠다고 밝혔다.

중소기업연구원은 1993년 재단법인 중소기업진흥재단 부설로 개원해 2004년 재단법인으로 독립했다. 국내 유일의 중소기업 관련 종합연구기관이다.
급변하는 중소기업 환경 변화에 따라 모든 관련 조사와 연구 등을 진행하는 연구원의 역할은 매우 중요하다. 하지만 이를 시행하기 위한 연구비는 부족한 상황이다.

김 원장은 "중장기적으로 연구기금 조성을 통해 연구원의 자율성을 확립해 나갈 것"이라며 "이를 통해 양질의 연구활동은 물론 중소기업 전문 연구기관으로서의 위상을 새롭게 확립할 계획"이라고 강조했다. 이는 내년 연구원 설립 20주년을 앞두고 새로운 역할과 위상에 대한 요구가 더 커지고 있는 상황에서 반드시 이뤄야 할 일이다.

중소기업연구원은 올해 2월 중소기업기본법에 의거 중소기업 전문연구기관으로 지정됐다. 정부기관의 출연 및 보조금 지원이 가능하게 된 셈이다. 중소기업청에서 지원되는 약 30억원의 예산에 앞으로 60억~70억원 이상 규모의 연구기금이 마련된다면 재정자립에 큰 도움이 될 전망이다.

김 원장은 "중소기업인들의 연구기금 모금 확대 등 연구원의 재정안정을 위한 중소기업중앙회의 적극적인 역할을 기대한다"며 "그 재원을 통해 기초연구를 강화하고 현장에 밀접한 심층적인 연구와 선제적 자료발간으로 중소기업 정책환경 변화에 대응하겠다"고 말했다.

김 원장은 우선 중소기업이 당면하고 있는 3불(불공정, 불합리, 불균형)문제를 해결하는 일에 연구인력을 집중 배치할 계획이다. 또 3부족(자금, 기술, 인력) 문제해결 방안도 모색해 나갈 방침이다.

그는 "중소기업 현안과제를 해결하고 현장 중소기업인이 체감할 수 있는 연구활동을 수행해 나갈 것"이라며 "신규인력도 충원해 수요자 중심 및 정책 연구를 선도하는 기관으로 지속발전할 것"이라고 말했다.

최근 중소기업 문제는 대기업과의 공정거래와 동반성장 등 산업조직론 관점에서 접근을 요구하고 있다. 김 원장은 앞으로 자유무역협정(FTA)과 중소기업 금융, 경제법, 기술경영 등의 연구수요가 증대할 것으로 전망된다고 강조한다. 또 유통서비스 분야 중소기업 적합업종 선정과제에 대한 연구도 절실히 필요하다는 게 그의 설명이다.

김 원장은 "올 상반기 중에 기술경영, FTA, 법제도, 산업조직, 마이크로 금융 등의 분야별 전문가를 영입할 것"이라며 "해외지역 연구활동 및 네트워크도 강화해 나갈 계획"이라고 말했다. 그는 이어 "특히 한·중 FTA 결과가 국내 중소기업들에게 큰 영향을 미치게 되고 이에 대한 대응이 필요하다"고 덧붙였다.

한편 현재 중소기업연구원 인력은 연구직 35명을 포함해 총 42명이다. 김 원장은 지난해 12월 중소기업청장에서 퇴임한 후 5개월 만인 지난 2일 제4대 중소기업연구원장으로 취임했다. 임기는 3년이다.

김대섭 기자 joas11@