[쇼핑몰 지존경쟁]자동차 보급, 고소득이 만든 아이콘

복합쇼핑몰의 역사

유통 전문가들은 복합쇼핑몰의 효시로 1877년 이탈리아 밀라노 엠마뉴엘 광장에 만들어진 대형 야외 시장을 꼽는다. 하지만 복합몰이 현대적인 유통 형태로 발전한 곳은 미국이다.

미국에서 복합몰의 본격적인 등장과 발전은 자동차 보급률 및 소득 수준과 밀접한 연관이 있다. 복합몰은 초기에 넓은 면적을 요구하는 업태 특성상 입지 선정이 쉽고 땅값이 상대적으로 싼 교외지역에 주로 세워졌기 때문에 이동 수단으로 자동차가 필요했다. 또 소득 수준 향상으로 쇼핑과 여가를 제대로 즐기고 싶은 소비자들의 욕구를 충족시키며 성장해 왔다.

미국에서 복합몰이 정착한 시기는 가구당 자동차 보급률이 60%를 넘어선 1950년대 들어서다. 자동차를 보유한 미국 중산층은 쾌적한 환경의 교외로 이사했고 이들의 쇼핑 수요를 흡수하기 위해 지붕을 덮은 빌딩 형태의 몰들이 여기저기에 생겨났다. 일본에서도 자동차 보급률이 60%를 넘어선 1970년대 들어 복합몰이 본격적으로 등장했다.

미국과 일본의 복합몰은 1인당 국민소득이 각각 2만달러를 넘어선 1988년 이후 전성기를 맞는다. 일본 롯폰기힐스와 같이 도심에 호텔과 백화점, 멀티플렉스, 대형 서점 등이 결합한 ‘랜드마크’형 복합타운과 미국 그로브몰처럼 몰을 마을 형태로 꾸민 야외형 쇼핑몰이 크게 늘어났다.

한국 복합몰의 발전사도 유사한 흐름을 가지고 있다. 국내 복합쇼핑몰의 원조는 롯데그룹이 1988년 선보인 서울 잠실 롯데타운. 통합적인 설계와 관리는 이뤄지지 않았지만 백화점과 호텔, 초대형 놀이공원, 아이스링크, 민속박물관 등 쇼핑과 오락·레저 시설을 결합한 구성만큼은 최신식 대형 복합몰에 뒤지지 않는다.

현대적인 의미의 복합몰이 국내에 선보인 것은 자동차 보급률이 60%에 도달한 2000년대 초반. 한국 복합쇼핑몰 1세대인 서울 강남 ‘코엑스몰’과 ‘센트럴시티’가 나란히 등장했다.

2009년에는 세계 일류 수준의 매머드급 복합몰인 부산 신세계 센텀시티와 서울 영등포 타임스퀘어가 개장했고 이어 부산 롯데 광복점, 대구 롯데몰, 일산 레이킨스몰, 롯데 청량리몰 등 다양한 형태의 복합몰들이 잇따라 등장하면서 몰링 바람이 더욱 거세지고 있다.