민주당 핵심 관계자는 15일 아시아경제와 전화통화에서 "검찰 수사가 부당하기 때문에 꼭 개인이 출석해 진실을 밝히겠다고 한다면 당이 막기 어렵겠지만, 현재 당의 방침에 따르겠다는 게 의원들의 입장"이라며 "검찰의 수사 방향이 어느 정도 윤곽이 드러나면 다시 논의해 출석 여부를 결정할 것"이라고 말했다.
하지만 가장 큰 변수는 여론이다. 지난주 여론조사 전문기관인 리얼미터가 발표한 여론조사 결과, '정당한 법집행'이라는 의견이 53.7%인 반면, '과도한 수사'라는 응답은 24.7%에 그쳤다. 당 내에서 "초반 여론전에 밀린 것 아니냐"는 지적이 나오는 것도 이 때문이다. 야당의 가장 강력한 무기는 국민 여론인데 이번 사건을 바라보는 국민의 냉소적인 시각은 좀처럼 변하지 않고 있다.
검찰의 수사 대상자 중 민주당 소속 5명의 의원들도 출석 여부를 놓고 의견이 엇갈리고 있다. 강기정, 조경태, 최인기 의원은 검찰 조사를 통해 압수수색의 부당성을 알리겠다는 입장이지만, 18대 국회 전반기 법사위원장이었던 유선호 의원과 최규식 의원은 불응에 무게를 두고 있는 것으로 알려졌다.
이러한 가운데 민주당은 지난 9일 '고위공직자비리수사처(공수처) 설치 및 운영에 관한 법률안'을 국회에 발의했다. 법안은 공수처에 처장과 차장 각각 1인, 특별수사관 100인 등으로 구성하도록 했으며 고위공직자나 그 가족들의 범죄에 대한 수사 및 공소권을 갖도록 했다. 국회 사법제도개혁특위에서 공수처 신설 문제가 논의되고 있음에도 불구하고 별도로 법안을 국회에 제출한 것은 검찰의 수사에 대한 민주당의 '맞불' 성격이 짙다.
김달중 기자 dal@
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