청와대 비서관, 재정부 간부 폭행 논란… "폭행없었다" 해명

[아시아경제 조영주·박연미 기자] 청와대 1급 비서관이 기획재정부 간부를 폭행한 것으로 드러나 논란이 일고 있다.

사건이 벌어진 건 지난 21일 밤. 서울 반포동 S고깃집에서 청와대 진영곤(54) 고용복지수석과 정상혁(50) 보건복지비서관, 기획재정부 김동연(54) 예산실장과 소기홍(50) 사회예산심의관, 최상대(46) 복지예산과장 등이 한 자리에 모였다. 복지 예산에 대한 의견을 나누고 친목을 다지자며 만든 자리였다.

오후 9시 반쯤 저녁식사를 마친 뒤 김 실장은 먼저 자리를 떴다. 나머지 일행은 인근 C카페로 옮겨 2차 술자리를 이어갔다. 그러나 정 비서관이 술에 취하며 분위기는 급변했다.

'의료 민영화' 추진의 대표적인 강경파로 알려진 정 비서관은 복지 정책 등을 두고 최 과장 등 재정부 간부들을 맹렬히 비난하기 시작했다. 현장을 목격한 이들은 "반말과 욕설이 난무했다"며 당시 상황을 전했다. 높아지는 발언 수위에 최 과장이 반박하면서 언쟁은 가열됐다. 급기야 손찌검이 시작됐다. 목격자들은 "정 비서관이 안경을 쓴 최 과장의 얼굴을 손바닥으로 때리면서 술병과 컵들이 나뒹구는 등 카페 안은 아수라장이 됐다"고 말했다.

예상치 못한 상황에 일행들이 정 비서관을 부랴부랴 차에 태워 돌아가면서 사건은 일단락됐지만, 여권 관계자는 "청와대 민정 라인이 22일 이같은 정황을 잡아 보고하면서 청와대가 주말 내내 발칵 뒤집혔다"고 전했다.

하지만 당사자들은 모르쇠로 일관하고 있다. 폭행 당사자로 지목된 정 비서관은 사건을 처음 알린 CBS에 "1차에서 술을 마시긴 했지만 폭행은 커녕 언쟁도 없었다"며 "동향 후배를 처음 만나 반가워했는데 무슨 폭행이냐"고 반문했다. 최 과장도 "논쟁이나 불미스러운 일은 전혀 없었다"고 부인했다. 반면 동석했던 진 수석은 "폭행은 없었지만 심한 언쟁은 있었다"고 말해 의견이 갈렸다.

이번 사건을 목격한 일부 시민은 고위 공직자들의 추태에 이튿날인 22일 관할 경찰서에 진정을 낸 것으로 알려졌지만, 서초 경찰서는 24일 "그런 진정을 접수한 적이 없다"고 밝혔다.

청와대는 이번 사건에 대해 "술자리에서 정책을 두고 의견차이로 약간의 언쟁이 있었으나 폭행이나 술병이 깨지는 상황은 아니었던 것으로 안다"며 "이와 관련돼 경찰에 진정서가 접수되지도 않은 것으로 안다"고 해명했다.

재정부에서도 25일 오전 소기홍 심의관이 기자실로 내려와 "최 과장이 동향 후배인줄 모르고 만난 정 비서관이 반가움을 표현하다 최 과장의 안경을 떨어뜨리면서 분위기가 썰렁해졋지만, 폭행사건은 없었다"고 말했다.

폭행사건의 당사자로 꼽히는 정 비서관은 연세대 의대를 나와 관동대와 포천중문의과대, 이화여대 교수 등을 지냈다. 이명박 대통령과는 인수위원 시절 인연을 맺었다. 최 과장은 지난 2008년 청와대에 파견돼 경제금융비서관실 행정관으로 근무한 이력이 있다.

조영주 기자 yjcho@