'강황' 노화방지 효과 규명되다

[아시아경제 김수진 기자] 한국생명공학연구원(원장 박영훈)은 장수과학연구센터의 이규선 박사와 유권 박사 연구팀이 초파리를 이용해 강황(curcumin)의 노화 억제 및 노화촉진 유전자 발현 감소 효과를 규명했다고 22일 밝혔다.

이번 연구는 인하대학교의 민경진 교수 연구팀과 미국캘리포니아주립대 마타브 자파리(Mahtab Jafari) 교수와 공동으로 실시됐다.

연구 결과 강황을 섭취한 초파리는 섭취하지 않은 초파리에 비해 평균수명이 약 20% 증가했고 노화에 따른 퇴행 현상의 감소도 낮아 건강수명도 증가했다.

또한 강황을 섭취한 초파리는 여러 환경 스트레스에 대해 저항성을 보였고, 노화관련 유전자의 발현을 변화시켜 수명을 연장하는 것으로 밝혀졌다.

이규선 박사는 "강황을 이용한 노화억제 연구는 항노화제 생산 등 신약개발에 응용될 수 있다"며 "고령화사회에 진입한 한국에서 노령 계층이 건강 장수 계층으로 거듭나는데도 도움이 될 것"이라고 말했다.

이번 연구결과는 노화생물학 분야의 국제학술지인 '리주비네이션 리서치'(Rejuvenation Research) 21일자 온라인판에 게재됐고 8월호에 출판될 예정이다.

김수진 기자 sjkim@