이서구 이화여대 교수 등, 노화·당뇨·암 등 치료제 개발 가능성 열려
한국연구재단은 21일 국가과학자 이서구 이화여자대학교 생명약학부 석좌교수와 우현애 연구교수가 퍼옥시레독신(Prx) 세포 안의 국지적 활성조절 메커니즘을 알아냈다고 밝혔다.
이 교수팀은 연구에서 외부신호를 전하는 과정에서 활성산소를 없애는 퍼옥시레독신이 세포 안에서 활성산소의 농도를 조절하는데 매우 중요한 역할을 한다는 사실을 확인했다.
이 교수팀은 생화학적 방법과 분자영상학저 방법을 써 성장호르몬과 사이토카인으로 세포를 자극할 때 세포막에 활성산소가 국소적으로 늘어 퍼옥시레독신 항산화단백질의 인산화로 활성산소를 줄일 수 있다는 걸 규명했다.
특히 퍼옥시레독신 단백질의 인산화로 활성산소 농도조절이 세포막에 있는 신호전달센터인 특정지방 축적위치에서 이뤄진다는 사실도 생화학적 방법으로 알아냈다.
이 연구는 활성산소 제거에 대한 분자적 메커니즘을 밝힌 것으로 활성산소의 비정상적인 증가로 유발·촉진되는 ▲노화 ▲당뇨 ▲암 ▲뇌질환 ▲혈관계질환 치료를 위한 새 이론적 근거를 제시한 것으로 평가받고 있다.
이 석좌교수는 “이번 연구는 세포 안 활성산소의 농도조절에 항산화단백질 역할이 매우 중요하다는 실증적으로 보여준 것”이라고 말했다.
그는 “노화, 암, 당뇨, 혈관제 질환 등의 신호전달 결함으로 생기는 질병의 새 치료제를 개발할 수 있는 가능성을 열었다”고 연구의의를 덧붙였다.
연구 결과는 세계 최고 권위의 과학저널인 ‘셀(Cell)’지 19일자에 실렸다.
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최장준 기자 thispro@asiae.co.kr
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