승마로 레저 산업 판도 바꾼다

2012년에 연간 승마체험자 240만 명 목표

[아시아경제 이규성 기자]KRA 한국마사회(회장 김광원)가 승마 인구를 대폭 늘려 골프 중심의 대한민국 레저 산업 판도를 바꾸겠다고 밝혔다.

마사회는 15일 승마장 건설, 승마 인력 양성, 승용마 생산 및 유통 체계 개선 등 종합적인 승마 인프라 구축 계획이 포함된 '승마산업 활성화 방안'을 발표했다.

오는 2012년까지 연간 유료 승마체험자 240만 명, 승마인구 5만 명을 달성할 계획이다. 현재 전국적으로 유료 승마체험자는 연간 90만 명, 승마인구는 2만 명 정도다.

승마 산업은 성장 잠재력과 부가가치가 높은 복합 산업으로, 세계 최고의 승마강국 독일은 승마인구가 170만 명, 승용마가 100만 두, 승마클럽이 7600여 개나 있으며 승마의 경제 규모는 50억 유로(약 9조 원)에 달한다.

마사회는 승마가 시장개방으로 어려움을 겪고 있는 우리 농촌에 새로운 성장 동력이 되어 줄 것으로 기대하고 있다.

현재 국내 승마산업은 아직 맹아(萌芽)단계로, 절대적인 보호·육성이 필요한 상황이다. 국내 승마인구는 2만 명으로 독일의 1%에 머물고 있으며 승용마는 5000 두, 승마장은 200개소에 불과하다. 승마지도자도 120명 정도로 절대적으로 부족하다.

국내 승마산업은 접근 불편→이용자 감소→투자감소의 악순환을 겪고 있다. 마사회는 말·인력·시설의 초기 성장기반을 확충해 이를 접근성 제고→이용자 증대→투자증대의 선순환구조로 전환시킬 계획이다.

이를 위해 2012년까지 마사회 직영 승마장 설치, 민간승마장 설치 관련 규제 완화 추진, 승용마 보험 신설 등 승마장 확대 여건을 조성한다.

한국농업대학 등과 산학협력체계 구축, 민간승마장 고용지원 방안 마련, 자체 자격증 발급 등을 추진해 승마전문인력을 양성할 게획이다. 또한 한국형 승용마 품종 개발, ▲경주마의 승용마 전환, ▲말 연구소 설립, ▲승용마 생산기술 보급, ▲승용마 경매시장 활성화, ▲온라인 승용마 거래체계 구축, ▲승용마 등록시스템 구축 등을 통해 승용마의 생산·유통·관리체계를 혁신한다는 방침이다.

말 산업 육성법 제정, 말 산업 포털사이트 구축, 전 국민 말타기 운동 추진, 승마스타 발굴로 승마 붐을 조성해 국내 승마산업을 21세기형 선진레저문화 선도 산업으로 육성할 계획이다.

이규성 기자 bobos@asiae.co.kr