아기의 외모를 내 맘대로.. 맞춤 아기 탄생하나

아기의 성별을 선택하는데 이어 외모까지 원하는 대로 맞출 수 있는 '맞춤 아기(Designer Baby)'가 나올 전망이다.

3일 CBS 뉴스 인터넷판에 따르면 로스앤젤레스(LA)의 한 산부인과 전문의가 가까운 장래에 부모가 자녀를 가질 때 성별 선택할 수 있을 뿐 아니라 아기의 눈과 머리 색깔 등 신체적 특징을 원하는 대로 고를 수 있다고 주장했다.

인공수정 전문의인 제프 스타인버그 박사는 "착상전유전자진단법(PGD)'이라는 의학기술을 통해 아기 성별 결정은 100% 가능하고 눈 색깔 결정은 80% 가능할 것으로 예상된다"고 밝혔다.

이 진단법은 원래 질병 유전자를 골라내려고 만들어진 후 성별 선택에 이용됐다. 하지만 한 단계 더 나아가 아기의 신체적 특징까지 선별할 수 있게 해준다는게 이 박사의 설명이다.

CBS 뉴스는 이러한 '맞춤 아기'가 일으킬 수 있는 윤리적 문제에 대해 지적했다.

미국 펜실베이니아대 생명윤리학센터의 아서 캐플랜 박사는 이 방송에서 "의사가 왜 이런 사업을 벌이는지 알 수 없다"며 "스타인버그 박사가 '환자를 위해 봉사한다'고 말했지만 하필이면 그 봉사가 왜 돈벌이 사업이냐"고 지적했다.

이어 "어떤 신체적 특징이 더 낫다는 건 주관적인 기준"이라며 "특히 부자들만 이런 의학기술을 이용하고 서민들은 이것을 이용하지 못할 것"이라고 강조했다.

강미현 기자 grobe@asiae.co.kr