영풍·MBK "고려아연 美계열사 항소심 승소…이그니오 투자 검증할 것"

페달포인트 제기 항소심서 승소
"이그니오 고가 투자 실상 밝힐 것"

고려아연 최대주주 영풍은 고려아연 경영진 및 이사진 소송과 연계된 미국 증거개시 절차 항소심에서 최종 승소했다고 밝혔다. 이번 판결로 고려아연의 미국 계열사 페달포인트를 상대로 핵심 자료를 확보하고 최윤범 고려아연 회장의 이그니오 투자 관련 검증이 가능해졌다는 입장이다.

23일 영풍·MBK파트너스 측은 미국 제 2연방순회항소법원이 지난 22일 페달포인트가 제기한 항소를 전면 기각하고 영풍의 증거개시를 허용한 1심 결정을 그대로 유지하는 판결을 선고했다고 밝혔다.

이를 통해 영풍·MBK는 미국 내에서 페달포인트를 상대로 문서 제출 및 관계자 증언 확보를 계속 진행하고, 그간 제한된 핵심에 접근할 수 있게 됐다.

특히 이번 결정이 최윤범 회장의 이그니오 고가 투자 관련 의사결정 과정과 거래 구조 전반에 대한 실질적 검증이 가능해지는 계기가 될 것으로 봤다.

고려아연은 2021년 설립된 전자폐기물 재활용 업체 이그니오를 2022년 총 5800억원 규모로 인수했다. 인수 당시 이그니오는 완전자본잠식 상태였다. 영풍·MBK 측은 해당 거래가 회사 및 주주에게 상당한 손실을 초래한 반면 매도자 측에는 투자금 대비 약 100배에 달하는 이익을 제공한 구조였다고 지적했다.

이그니오의 초기 출자 자본금은 약 275만 달러(약 33억원) 수준에 불과했으나, 고려아연은 약 3억 달러(약 3600억원)를 지급하고 초기 지분을 인수했다. 단기간 내 극단적으로 높은 수익이 실현된 구조로, 일반적인 투자 및 인수합병 사례와 비교해 이례적이라는 입장이다.

또한 설립 이후 불과 수개월 만에 인수 협상이 진행되고, 초기 자본금 대비 100배를 상회하는 가격에서 거래가 이루어진 점도 석연찮다고 지적했다.

영풍·MBK 측 관계자는 "항소심에서도 고려아연 측 주장이 전면적으로 받아들여지지 않으면서 핵심 증거 확보를 가로막던 장애가 사실상 제거됐다"며 "확보될 자료를 통해 대표적으로 비정상적인 거래라 손꼽히는 이그니오 투자 전반의 의사결정 근거와 합리성, 거래 구조의 타당성을 철저히 검증해 나가겠다"고 밝혔다.

이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr