英연방 4개국 육군총장, 계룡대 방문…"군사협력 확대"

김규하 육군참모총장은 6·25전쟁 가평전투 75주년 기념행사를 계기로 방한 중인 영연방 4개국(영국·호주·캐나다·뉴질랜드) 육군참모총장을 계룡대로 초청해 한반도 안보 정세와 군사협력 확대 방안 등을 논의했다고 23일 육군이 밝혔다.

23일 계룡대에서 영연방 4개국 육군참모총장을 위한 환영의장행사가 열리고 있다. 육군 연합뉴스

6·25전쟁 당시 UN 결의에 따라 파병한 영연방 4개국은 가평전투 시기에 맞춰 매년 4월 참전 기념행사를 이어오고 있다. 올해는 가평전투 75주년을 맞아 처음으로 4개국 육군참모총장이 동시 방한했다.

김 총장은 참전국들의 고귀한 희생과 헌신에 깊은 감사를 표하며 "이들의 헌신이 대한민국의 발전과 번영을 가능하게 한 토대가 됐다"고 말했다.

행사 참석자들은 복합적인 안보환경 속에서 한반도 평화와 안정을 유지하고 역내 안보환경에 대응하기 위해 우방국 간 긴밀한 협력이 더욱 중요하다는 데 공감했다. 아울러 육군회의·고위급 교류·연합훈련 등 군사협력을 지속하기로 했다.

관련해 김 총장은 24일 가평 영연방참전기념비에서 거행되는 가평전투 75주년 기념행사에 참석해 참전용사와 유가족에 대해 감사와 경의를 표할 예정이다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr