중동 리스크 속 '오만 카드'…LNG 공급망 다변화 속도 내는 정부

문신학 산업차관, 오만 LNG CEO 면담
호르무즈 우회 공급·헬륨 협력까지 확대 논의

문신학 산업통상부 차관(오른쪽 세번째)이 23일 서울 중구 웨스틴 조선호텔에서 하마드 알 나마니(Hanmad AI Naamany) 오만가스공사 CEO을 비롯한 오만 대표단과 면담을 갖고 있다. 산업통상부.

중동 전쟁 장기화로 에너지 공급망 불안이 커지는 가운데, 정부가 오만과 액화천연가스(LNG) 협력을 확대하며 공급선 다변화에 속도를 내고 있다.

문신학 산업통상부 차관은 23일 서울 웨스틴조선 호텔에서 오만가스공사(Oman LNG) 하마드 알 나마니 CEO와 면담을 갖고 한·오만 LNG 공급망 협력 방안을 논의했다.

이번 면담은 지난 9일 강훈식 대통령 비서실장을 특사로 한 전략경제협력 특사단의 오만 방문 성과를 점검하고, 후속 협력 방안을 구체화하기 위해 마련됐다. 당시 특사단에는 문 차관도 참여해 오만 정부 고위 인사들과 원유·나프타 등 에너지 자원 협력 확대 방안을 논의한 바 있다.

이날 양측은 오만이 호르무즈 해협 외곽에 위치한 점에 주목하고, 중동 지역 지정학적 리스크를 회피할 수 있는 LNG 공급망 구축 가능성을 집중 점검했다.

아울러 오만이 추진 중인 헬륨 프로젝트와 관련해 반도체 산업의 핵심 소재인 헬륨 가스의 안정적 확보 방안도 함께 논의됐다. 헬륨은 반도체 공정과 의료·우주 산업 등에 필수적인 자원으로, 글로벌 공급망 불안 시 수급 차질 우려가 큰 품목이다.

문 차관은 "글로벌 에너지 공급망 불확실성이 확대되는 상황에서 오만의 전략적 지리적 이점은 한국의 공급망 다변화에 중요한 기회"라며 "중동 전쟁을 계기로 에너지 자원 공급망을 전반적으로 점검하고, 지정학적 리스크 완화를 위한 다변화 기조를 지속해 나가겠다"고 밝혔다.

정부는 향후 오만과의 LNG 협력을 포함해 중동 외 지역까지 공급선을 넓히는 동시에, 비축·스와프 등 대응 수단을 병행해 에너지 수급 안정성을 강화한다는 방침이다.

세종=강나훔 기자 nahum@asiae.co.kr