여한구 "韓日, 유사 입장 중견국…공급망·에너지·AI 공조 강화해야"

'복합위기 시대의 한일 신경제협력 세미나' 기조연설
중동 리스크·미중 경쟁 속 공동 대응 강조
日 세미나·투자유치 병행…반도체 협력 확대

여한구 통상교섭본부장이 8일 서울 중구 대한상의에서 열린 '53차 통상추진위원회'에 참석, 모두발언을 하고 있다. 2026.01.08 윤동주 기자

여한구 산업통상부 통상교섭본부장이 "한·일은 유사 입장의 중견국으로서 공급망, 에너지·자원, 인공지능(AI), 통상협정 등 핵심 분야에서 공조를 강화해야 한다"고 강조했다.

여 본부장은 22일 일본 도쿄에서 열린 '복합위기 시대의 한일 신경제협력 세미나' 기조연설에서 "최근 중동 상황과 미·중 전략 경쟁, 저출산·고령화 등 한·일 양국이 공통의 도전에 직면해 있다"며 이같이 말했다.

이날 세미나는 급변하는 국제 정세 속에서 한일 경제협력의 새로운 방향을 모색하기 위해 마련됐으며, 정철 한국경제연구원장, 구보타 마사카즈 경단련 부회장 겸 종합정책연구소장 등 100여명의 한·일 양국 전문가들이 참석했다.

여 본부장은 이날 글로벌 공급망 재편 국면에서 한일 협력이 선택이 아닌 필수 과제로 떠올랐다고 진단했다. 특히 최근 중동발 지정학적 리스크로 에너지·자원 수급 불안이 확대되고, 미국의 통상 규제 강화와 미·중 기술패권 경쟁이 심화되는 상황에서 개별 국가 대응에는 한계가 있다는 점을 짚었다. 산업 구조가 유사하고 대외 의존도가 높은 한일 양국이 '공동 대응 체계'를 구축해야 글로벌 충격을 흡수할 수 있다는 판단이다.

현장 행보도 이러한 방향성과 맞물린다. 여 본부장은 LG전자, SK, 에쓰오일, 포스코 등 일본 진출 기업들과 간담회를 열고 자원 확보와 공급망 안정, 소부장 협력 방안을 논의했다. 또 일본 시장에 진출한 스타트업들과 만나 디지털·소비재 분야 협력 확대 가능성도 점검했다.

투자 유치 측면에서도 성과를 냈다. 정부는 일본의 포토마스크 기업 테크센드포토마스크로부터 약 1200억원 규모 투자를 유치하고, 14㎚ 이하 첨단 공정용 제품을 생산하는 신규 공장 설립 계획을 확인했다.

이어 JSR, AGC, TEL, 알프스알파인 등 일본 주요 기업들과의 라운드테이블에서는 투자 인센티브 확대와 규제 개선 의지를 전달하며 추가 투자 확대를 요청했다.

정부 안팎에서는 이번 방일을 계기로 한일 경제협력이 '공동 생존 전략' 단계로 전환되고 있다는 해석도 나온다. 글로벌 공급망이 블록화되는 상황에서, 양국이 협력 축을 강화할 경우 대외 리스크 대응력뿐 아니라 첨단 산업 경쟁력까지 동시에 끌어올릴 수 있다는 점에서다.

산업부는 향후 에너지·자원 공동 대응, 첨단 산업 투자 연계, 통상 협력 채널 확대 등을 통해 한일 간 경제안보 협력을 구체화해 나간다는 방침이다.

세종=강나훔 기자 nahum@asiae.co.kr