美 해협봉쇄후 27척 회항…"이란 투스카호 수색 작업 중"

NYT, 美당국자 인용 보도
"투스카호 수색후 처리방향 결정"

미군이 호르무즈 해협 일대에서 이란 연계 선박을 겨냥한 해상 봉쇄에 나선 이후 총 27척이 회항한 것으로 나타났다. 미군이 나포한 이란 상선 '투스카'호에서는 미 해병대가 수색 작업 중인 것으로 알려졌다.

미 중부사령부(CENTCOM) 로고. 로이터연합뉴스

미 중부사령부는 20일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X)를 통해 호르무즈 해협 포함 이란 인근 해상 봉쇄를 개시한 후 총 27척이 회항했다고 밝혔다. 이와 함께 해상의 헬기에서 찍은 듯한 영상도 함께 게재했다.

이번 조치는 도널드 트럼프 대통령 지시에 따라 미 동부시간 13일 오전 10시를 기해 시작됐다. 이란 항구 및 연안을 오가는 모든 선박을 차단하는 전면 봉쇄로, 이란의 호르무즈 해협 봉쇄에 대응한 '역봉쇄' 성격이다.

미국은 이 기간 이란 연계 선박의 해협 통과가 없었다고 밝혔다. 전날에는 반다르아바스로 향하던 이란 화물선 투스카호가 회항 지시를 거부하자 추진 장치를 무력화해 나포했다.

투스카호에서는 현재 미 해병대가 대규모 수색 작업을 벌이고 있다. 미 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 해병대 한 팀이 투스카호에 실린 5000개나 되는 컨테이너를 수색 중이다. 수색 종료 이후 선박 처리 방침이 결정될 예정이다. 전문가들은 이 선박을 오만으로 예인하거나, 항해가 가능하다면 이란으로 보내줄 수 있다고 내다봤다. 투스카호 선원들의 경우 곧 이란으로 돌아갈 것이라고 또 다른 미군 당국자는 말했다.

투스카호는 미 정보당국이 봉쇄 전부터 주시해온 선박으로, 최근 수년간 중국과 이란을 오가며 활동해왔다. 2018년부터는 미 국무부 제재 대상에 포함돼 있던 것으로 알려졌다. 최근 미군의 해상 봉쇄가 시작된 후 미 정보당국 분석가들이 모니터링해온 관심 선박들 가운데 하나였다고 미군 당국자는 NYT에 소개했다.

현재 선박에 실린 화물은 공개되지 않은 상태다. 다만 워싱턴포스트(WP)는 글로벌 정보기업 켈퍼가 제공한 선박자동식별장치(AIS) 데이터를 분석해 투스카호가 중국 남동부 주하이시 가오란 항구에서 화물을 싣고 돌아오고 있었다고 보도했다. 해당 항구는 과염소산나트륨 등 이란 미사일 프로그램 관련 화학물질이 주로 선적되는 곳으로 알려져 있다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr