'시내버스 요금으로 백령도 간다'…내년부터 인천시민 연안여객선 할인

내년부터 인천시민 누구나 시내버스 요금으로 백령·연평도를 비롯한 여러 인천 섬을 오갈 수 있다.

인천시는 내년 1월부터 연안여객선 요금을 왕복 3000원(편도 1500원)으로 낮춘 '인천 I-바다패스' 정책을 시행한다고 24일 밝혔다.

그동안 강화군·옹진군 섬에 거주하는 주민들만 시내버스 요금으로 여객선을 탈 수 있었지만, 내년부터는 모든 인천시민이 같은 혜택을 보게 된다. 대상 여객선은 인천 내륙과 섬을 연결하는 14개 항로 16척이며 인천∼풍도(경기 안산시) 항로는 제외된다.

현재 인천시민은 시의 예산 지원을 받아 연안여객선 요금의 20%만 내고 있다. 왕복요금이 15만1800원인 인천∼백령도 여객선의 경우 인천시민은 3만9600원을 내고 이용한다.

시는 내년부터 인천 모든 섬의 여객선 요금이 왕복 3000원으로 인하되면 연간 60만명 수준인 여객선 이용객 수가 66만명으로 늘어날 것으로 예상했다.

또 매년 180억원가량이 투입됐던 여객선 운임 지원 예산은 220억원 규모로 증가할 것으로 보고 있다. 타 시·도 주민의 경우 현재 정규운임의 50%를 지원받는 것을 내년부터 70%까지 확대해 30%만 내면 인천 연안여객선을 이용할 수 있게 된다.

유정복 인천시장은 "육상 대중교통 요금과 비교해 상대적으로 비싼 해상교통 운임 부담이 줄어들면 섬 관광객이 늘어 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대한다" 앞으로도 시민들이 대중교통을 편리하게 이용할 수 있도록 다양한 정책을 발굴하겠다"고 말했다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr