'겨울인데 38.7도?'…칠레·아르헨 등 남미 국가도 '폭염'

전 세계가 이상기후로 몸살을 앓고 있는 가운데 계절상 '겨울'에 해당하는 지구 남반구 지역도 이상 고온에 시달리고 있는 것으로 전해졌다.

이날 주요 외신 등에 따르면 지난 1일 칠레의 중부 산간 지역에 위치한 도시 비쿠냐와 치긴토에서 기온이 38.7도까지 치솟았다. 이는 칠레의 8월 기온 중 역대 최고치다. 평년 기온은 22∼25도라고 한다.

2일(현지시간) 겨울 날씨가 한창이어야 할 남반구의 칠레 산티아고에서 이상 고온 현상으로 인한 스모그가 도시를 뒤덮고 있다. 칠레, 아르헨티나를 비롯한 남미 국가들은 최근 엘니뇨(적도 부근 태평양 해수면 온도가 오르는 현상)와 기후변화로 인해 한겨울인 8월에 때아닌 고온 현상을 겪고 있다. 2023.08.03 danh2023@yna.co.kr [이미지출처=연합뉴스]

아르헨티나 수도 부에노스아이레스의 경우 8월 평균 기온이 14도인데, 지난 1일에는 30.1도를 기록했다. 기존 최고 기록을 5도나 넘어서며 역대 가장 높은 기온 기록을 경신했다. 남반구에 위치해 계절이 한겨울인데도 기온이 여름 못지않게 치솟은 것이다.

파라과이도 이번 주 초 37도의 이례적인 고온을 기록했다. 안데스산맥의 고지대에서도 지난 1일 38도가 넘는 극단적인 기온이 관측됐다. 외에 호주, 아프리카, 섬 지역에서도 겨울 이상 고온이 관찰되고 있다.

미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 파라과이를 중심으로 자리 잡은 강력한 고기압이 '열돔'을 형성해 남반구의 한겨울 폭염을 일으키고 있다고 설명했다. 그러면서 적어도 이번 주말까지는 남미의 겨울 고온이 지속될 것으로 전망했다. 이 같은 폭염의 빈도가 잦아질 경우 중요한 식수원인 고산지대 눈과 극지방의 빙하가 녹을 수 있다는 우려도 제기된다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr