‘역대급 폭염’ 충남 온열환자 86명…“고령자 2명 사망”

역대급 폭염이 연일 계속되면서 온열질환자도 지속해서 늘어나는 추세다. 특히 온열질환자 대부분은 폭염에 취약한 고령층에 집중되고, 심한 경우 사망으로 이어져 고령자일수록 폭염에 노출되지 않기 위한 각별한 주의가 요구된다.

2일 충남도에 따르면 지난달 31일까지 지역에선 총 86명의 온열질환자가 발생했다. 지역 첫 온열질환자는 5월 20일 홍성에서 나왔다. 이후 6월 9명, 7월 76명 등으로 폭염 속 온열질환자 수가 급격히 늘어나는 추세를 보인다.

폭염 속 아이들이 따가운 햇볕을 피해 그늘에서 휴식을 취하고 있다. 사진=조용준 기자 jun21@

하루 동안 가장 많은 온열질환자가 나온 것은 지난달 21일로, 이날 충남에선 12명이 온열질환으로 치료를 받았다.

전체 온열질환자의 성별 분포에선 남성이 64명으로 여성 22명보다 압도적으로 많았다. 연령대별로는 70대 이상 19명, 50대 19명, 60대 15명, 20대 14명 등으로 분포했다. 지역별로는 부여 14명, 서산 11명, 당진·예산 각 9명, 아산·홍성 각 8명 등의 순으로 많았다.

발생 장소는 실내외 작업장과 논밭, 길가, 산, 비닐하우스 등이 주류를 이뤘다. 이외에도 집에서 온열질환을 얻은 경우도 2명 확인된다.

온열질환자가 보인 주된 증상은 열탈진(43명)과 열사병(25명), 열경련(9명), 열 실신(5명), 기타(4명) 등이다.

특히 지역에선 지난달 1일 부여에서 밭일을 하던 70대 남성, 같은 달 29일 서천에서 밭일을 하던 90대 여성 등 2명이 온열질환으로 사망한 것으로 확인된다.

지난달 30일 서천에서 사망한 60대는 주소지인 전북으로 인계돼 지역 사망자 현황에는 포함되지 않았다.

역대급 폭염에 온열질환자가 늘고 있는 상황은 비단 충남에만 국한되지 않는다. 지난달 말까지 전국 온열질환자 수는 1191명, 사망자는 13명인 것으로 조사된다.

이에 충남도는 폭염과 온열질환자 발생의 심각성에 무게를 둬 시·군 합동으로 비상근무 체계를 유지하며 ▲취약계층 건강관리 ▲취약지 순찰 ▲무더위 쉼터 점검·방역 ▲쿨링포그 운영 ▲대국민 행동 요령 홍보 등을 중점 추진한다.

또 ▲살수차 가동 ▲논밭 예찰 ▲양산 대여소 운영 ▲스마트 그늘막 작동 점검 ▲폭염 행동 요령 마을 방송 및 문자 발송 등을 실시한다.

충남도 관계자는 “외부 온도가 높아지는 날에는 폭염특보를 수시로 확인해 더운 시간대 야외작업이나 운동 등 활동을 자제해야 한다”며 “불가피하게 외출해야 할 경우는 양산이나 모자로 햇볕을 차단하고, 물을 자주 마시는 것이 좋다”고 조언했다.

그러면서 “고열, 빠른 맥박과 호흡, 두통, 피로감과 근육경련 등 온열질환이 의심될 때는 몸을 시원하게 하면서 수분을 섭취하고, 119구급대에 도움을 요청할 것을 당부한다”고 말했다.

홍성=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr