원자력 전문가 150명 부산 집결…원전으로 청정수소 활용 앞당긴다

기후산업국제박람회 특별행사

산업통상자원부가 25일 오후 부산 해운대구 벡스코에서 한국수력원자력, 수소융합얼라이언스(H2K)와 함께 '원자력 청정수소 국제 비즈니스 포럼'을 개최한다.

기후산업국제박람회(WCE) 특별행사로 열리는 이번 포럼은 '탄소중립 달성을 위한 원자력 수소의 역할과 과제'를 주제로 경제협력개발기구(OECD) 산하 원자력에너지기구, 프랑스 원자력 및 대체에너지 위원회 등 국내외 산학연 전문가 150여명이 참석한다.

최근 미국, 유럽연합(EU) 등 주요국은 원자력을 활용한 수소를 청정수소 범주에 포함해 지원방안을 마련했거나 검토 중이다. 우리나라도 내년 탄소 배출량을 기준으로 하는 청정수소 인증제를 도입할 예정으로, 원전수소가 청정수소에 포함될 것으로 보인다고 산업부는 설명했다.

지난해 산업통상자원부 주관, 한국에너지공단 주최로 경기도 고양시 킨텐스에서 열린 '대한민국 에너지대전' 세미나 모습 [사진제공=산업부]

재생에너지가 부족한 우리나라 여건상 원전을 연계한 청정수소 생산이 중요하다. 산업부는 한수원이 지난해 4월 시작해 2024년 3월 종료할 예정인 '원자력 청정수소 생산 기반연구'를 토대로 원전수소 생산 실증과 상용화를 추진할 계획이다. 원전수소는 경제성뿐만 아니라 에너지안보 강화에 기여하고, 원전 수출과 연계해 수소생산 플랜트의 수출 산업화 등도 가능하게 할 것으로 전망된다.

강경성 산업부 2차관은 “지난 1년간 탈원전 정책을 폐기하고 원전 정책을 정상화해 세계 최고 수준의 우리 원전산업을 다시 살렸다”며 “원전 수소의 생산 및 활용에 대해서도 과거의 공백이 느껴지지 않도록 필요한 정책과 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr