SK인천석유화학, 친환경 재활용사업 진출…폐타이어 열분해유 투입

폐타이어 열분해 기술 스타트업 엘디카본 투자
내년 상반기부터 연간 2만t 친환경 제품 생산

SK인천석유화학이 내년 상반기 국내 최초로 폐타이어 열분해유를 공정에 투입한다.

SK인천석유화학은 지난 3일 폐타이어 열분해 기술을 지닌 스타트업 엘디카본과 지분 투자 계약을 체결했다고 5일 밝혔다. 인천 서구 SK인천석유화학에서 열린 체결식에는 최윤석 SK인천석유화학 사장과 황용경,백성문 엘디카본 각자대표, 박영상 KDB산업은행 중부지역 본부장 등 관계자가 참석했다.

SK인천석유화학은 이번 투자에 따라 엘디카본에서 생산되는 폐타이어 열분해유를 장기간 안정적으로 확보한다. 내년 상반기부터 열분해유를 공정에 투입해 친환경 제품을 연간 2만t가량 생산할 예정이다.

3일 인천 서구 SK인천석유화학 본관에서 (왼쪽부터)박영상 KDB산업은행 중부지역 본부장, 최윤석 SK인천석유화학 사장, 황용경 엘디카본 대표가 폐타이어 활용 친환경 리사이클에 대한 SK인천석유화학의 엘디카본 투자계약을 체결하고 있다. [사진제공=SK이노베이션]

엘디카본은 이번 SK인천석유화학 투자와 산업은행 전환사채 발행을 포함한 투융자복합 방식으로 자금을 유치해 폐타이어 열분해 설비를 신규 구축한다.

엘디카본은 폐타이어를 분해하는 과정에서 발생하는 TPO(Tire Pyrolysis Oil)라는 열분해유를 생산해 SK인천석유화학에 제공한다. 폐타이어 수거부터 분해, 재활용에 이르는 밸류체인을 완성할 계획이다. 설비 구축을 완료하면 국내 유일 폐타이어 열분해를 통한 친환경 인증 재생카본블랙 생산업체가 될 전망이다.

양사는 이번 파트너링을 통해 폐타이어 순환경제 모델을 구축하고 탄소중립 사회를 실현하는 데 힘을 모으기로 했다. 국내 폐타이어 발생량은 연간 30만~40만t정도다. 폐타이어는 단순 연료로 사용되거나 매립돼 대기와 토양환경에 유해한 영향을 끼친다.

[이미지출처=픽사베이]

엘디카본은 폐타이어 재활용을 통한 친환경 카본블랙(분말상태 탄소)과 열분해유 생산 기술을 갖춘 소재기업이다. 사명 엘디카본은 ‘지속가능한 삶을 위한 탄소의 순환(Life re-Defined Carbon)’의 약자다. 관련 업계 최초로 글로벌 친환경 소재 국제인증 제도인 ‘ISCC PLUS’ 인증을 받았다. 2021년 정부로부터 ‘그린뉴딜 유망기업 100’에 선정됐고, 지난해 중소벤처기업부 장관상, 환경부 장관상에 이어 ‘도전 K-스타트업 2022’ 왕중왕전에서 대통령상을 수상했다.

최윤석 SK인천석유화학 사장은 “폐타이어 열분해유 기반의 친환경 사업 모델을 선점하고 글로벌 업체와의 파트너링을 추진해 사업을 확대하겠다”며 “자원순환을 기반으로 하는 친환경 포트폴리오 혁신을 통해 환경과 사회에 도움이 되는 기업으로 발전해 나가겠다”고 말했다.

황용경 엘디카본 대표는 “단순히 한 번 사용하고 소모하는 화석연료의 ‘선형’ 구조가 아닌 한번 쓰인 자원을 재활용해 새 제품을 만드는 자원순환구조를 달성하겠다”며 “더 나아가 SK인천석유화학과 함께 국가 산업 발전에 기여하겠다”고 했다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr