'축구의 신' 메시의 아픈 손 월드컵…첫 우승에 성큼

크로아티아와 준결승서 1골 1도움으로 결승행 앞장…첫 우승 도전
25번째 월드컵 경기 출전 '역대 최다 타이'…이번 대회 5호골 '득점 공동 선두'

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 서믿음 기자] 아르헨티나 축구국가대표팀이 월드컵 결승에 오르면서 '축구의 신'이라 불리는 리오넬 메시(35·파리 생제르맹)의 축구 역사에 월드컵 우승 기록이 추가될지에 관심이 쏠린다.

메시의 아르헨티나는 14일(한국시간) 카타르 루사일 스타디움에서 열린 크로아티아와의 2022 카타르 월드컵 준결승전에서 3-0으로 완승, 결승에 올랐다.

메시는 페널티킥으로 결승 골을 터뜨리고 후반 24분 훌리안 알바레스(맨체스터 시티)의 쐐기 골을 도우며 결승 진출에 앞장섰다. 이로써 그는 2014 브라질 대회 이후 두 번째 월드컵 결승 무대를 밟게 됐다.

월드컵은 메시에게 아픈 손가락이다. 세계 최고 축구 선수의 상징인 발롱도르를 7차례나 받고 소속팀에선 수도 없이 트로피를 들어 올리며 선수로서 누릴 수 있는 온갖 영광의 순간을 숱하게 맛봤으나 월드컵 우승은 거머쥐지 못했다. 메시가 있는 동안 거둔 최고 성적은 8년 전 브라질 대회의 준우승으로, 이 외에는 결승에조차 오르지 못했다. 다만 사실상 메시의 마지막 월드컵인 이번 대회에서 결승에 오르면서 결과에 관심이 집중된다.

올해 메시는 자신의 여러 기록을 경신했다. 이날 선발로 출전한 메시는 자신의 25번째 월드컵 경기에 나서며 로타어 마테우스(독일)와 이 부문 역대 최다 타이기록의 주인공이 됐다.

전반 34분 알바레스가 얻어낸 페널티킥을 강하게 차 넣으면서는 이번 대회 다섯 번째 골로 킬리안 음바페(프랑스·파리 생제르맹)와 득점 공동 선두에 오르고, 월드컵 통산 11호 골로 역대 공동 6위가 됐다. 특히 월드컵 본선 11골은 역대 아르헨티나 선수로는 단독 1위 기록이다.

이날 결승 골은 올해 A매치 16번째 골로, 최다 득점의 해를 보내고 있다. 후반 24분 알바레스의 3-0 쐐기골을 이끈 도움 역시 대회 3호 도움으로 이 역시 공동 1위 기록을 세웠다.

아울러 메시는 1966년 이후 월드컵 본선 총 4경기에서 골과 도움을 모두 기록한 최초의 선수로도 이름을 남겼다. 그는 2006년 독일 대회 세르비아와의 조별리그 경기, 이번 대회 멕시코와의 조별리그 경기, 네덜란드와의 8강전, 그리고 이날 준결승전에서 골과 도움을 모두 올렸다.

오는 19일 열릴 결승전에 나서면 마테우스를 앞질러 월드컵 최다 출전 단독 1위 자리에 오르게 된다. 거기에 우승 트로피를 거머쥔다면 빛나는 명성에 또 하나의 기록을 추가하게 된다.

서믿음 기자 faith@asiae.co.kr