대통령실 "도어스테핑 근본 검토… 국민 소통 저해 우려"

-김영태 대외협력비서관 자진 사임… "책임자로서 도의적 책임 느껴"
-기자단, 'MBC 기자 징계 의견' 대통령실 요청에 "근거 규정 없다"

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 배경환 기자] 대통령실은 21일 윤석열 대통령의 도어스테핑 중단 배경에 대해 "근본적인 검토를 통해 국민과 더 나은 소통을 하기 위해 부득이 중단을 결정했다"고 밝혔다. 언론과의 소통창구인 대통령실 대외협력비서관은 이번 사태에 책임을 지고 자진 사임했다.

대통령실 이재명 부대변인은 이날 오후 용산 대통령실 브리핑에서 "(도어스테핑이) 오히려 국민과의 소통을 저해하는 장애물이 될 것이라는 우려마저 나온다"며 이같이 밝혔다.

이 부대변인은 "윤석열 대통령은 누구보다 도어스테핑의 의지가 강했다. 그렇게 6개월 동안 여기계신 언론인 여러분과 함께 누구도 해본 적이 없는 도어스테핑 제도를 만들어왔다"며 "도어스테핑을 정착시키고 전통으로 만들려 한 것은 스스로 질문 받고 견제받는 대통령이 되겠다는 윤 대통령의 의지에 따른 것"이라고 설명하기도 했다.

이날 대통령실 관계자는 '도어스테핑 자체를 아예 안 하겠다는 얘기인가'라는 취재진의 질문에 "근본적인 재발 방지 대책을 마련하고 더 나은 방식으로 발전시킬 수 있다는 확신이 서면 그때 재개를 검토할 예정"이라고 답했다.

'도어스테핑이 오히려 국민과의 소통을 저해하는 방해물이 될 것이라는 우려가 나온다'는 대통령실의 입장에 대해서는 "현장을 보신 분들이라면 누구나 그 현장이 국민과의 소통의 장이 아니라 고성이 오가고 난동에 가까운 행위가 벌어지는 국민 모두가 불편할 수밖에 없는 현장이었다"며 "그것에 대한 재발 우려가 있는 상황에서 도어스테핑을 계속 유지하는 것은 국민과 진솔하게 소통하려는 본래 취지를 오히려 위협받게 되고, 그렇게 국민을 계속 불편하게 만드는 도어스테핑을 계속 유지할 이유가 없다, 그런 판단이 선 것"이라고 덧붙였다.

이런 가운데 대통령실과 출입기자단 가교 역할을 맡은 김영태 대외협력비서관은 이날 자진 사임했다. 대통령실 관계자는 "불미스러운 사고에 대해 도어스테핑을 책임자로서 도의적 책임을 느낀다며 사의를 표명했다"고 전했다.

한편 대통령실 중앙기자실 풀기자단(출입기자단) 간사단은 이날 MBC 기자에 대한 대통령실의 징계 검토에 대해 "징계를 논할 수 있는 근거가 없다"며 어떠한 의견도 내지 않기로 했다. 대통령실은 지난 18일 도어스테핑 이후 홍보기획비서관과 설전을 벌인 해당 기자에 대한 징계 방안을 검토하면서 출입기자단 간사단에게 의견을 요구해왔다. 대통령실은 "고성을 지르는 등 불미스러운 일이 발생해 이 같은 일이 지속된다면 도어스테핑 지속 여부에 영향을 미칠 것이라고 판단했다"며 "대통령실은 재발 방지를 위해 해당 회사 기자에 상응하는 조치를 검토 중에 있다"고 출입기자단 간사단에게 전했다.

대통령실이 제시한 조치는 해당 MBC기자에 대한 ▲출입기자 등록 취소(해당 언론사는 1년 이내 출입기자 추천 불가) ▲대통령 기자실 출입정지 ▲다른 MBC 소속 기자로 교체 요구 등 세 가지다. 간사단은 주말 사이 온라인으로 논의를 거친 끝에 MBC 기자와 비서관의 설전이 운영위 소집 요건에 해당하지 않는다고 봤다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr