여전히 '남성 전유물' 인식되는 비뇨의학과…"치료 경험 女 18.6% 불과"

대한비뇨의학회 인식조사 결과
"소변 관련 문제 누구나 진료받을 수 있어"

[아시아경제 이관주 기자] 비뇨의학과에서 진료와 치료를 받아본 경험이 있는 여성이 5명 중 1명에 불과한 것으로 나타났다. 남성과 관련된 비뇨의학과의 이미지가 여성의 방문에 부담으로 작용하고 있기 때문으로 풀이된다.

대한비뇨의학회는 이 같은 내용의 비뇨의학과 인식 조사 결과를 21일 발표했다. 조사 결과를 보면, 먼저 비뇨의학과에서 진료·치료를 받은 경험이 있는 여성은 18.6%에 그쳐 남성(37.2%)의 절반 수준이었다. 또 여성 응답자 506명 중 72.9%가 남성과 관련된 비뇨의학과의 이미지로 인해 방문이 부담스럽다고 응답했다.

비뇨의학과는 남녀노소 관계없이 소변의 생성, 저장, 배출과 관련된 우리 몸의 기관을 포괄적으로 치료하는 진료분과이다. 그러나 남녀 모두 비뇨의학과에서 진료 및 치료가 가능하다는 점을 올바르게 인지하고 있는 응답자가 26.3%에 그쳤다.

특히 전체 응답자의 24.0%는 '여성의 요로감염, 요실금 등 배뇨장애 질환은 비뇨의학과에서 상담, 치료, 관리받을 수 있다'는 사실을 처음 들어본다고 답변했다. 여성 응답자 가운데 요실금, 요로감염 등 소변과 관련한 증상 또는 질환이 생겼을 때 비뇨의학과 대신 산부인과에서 진료받는다는 응답자의 비율은 약 70%에 달했다.

이상돈 대한비뇨의학회 회장(양산부산대학교병원 비뇨의학과 교수)은 "대중의 인식을 바로잡기 위해 2017년 비뇨기과의 명칭을 비뇨의학과로 변경해 사용해오고 있으나, 여성의 경우 소변 및 방광과 관련한 증상이나 질환이 생겨도 비뇨의학과보다 다른 진료과 치료를 우선 고려하는 경우가 많다"며 "소변 관련 문제가 있을 때 남녀노소 모두 편히 방문할 수 있도록 비뇨의학과에 대한 심리적 거리감을 좁혀 나가기 위해 노력하겠다"고 말했다.

남성도 비뇨의학과와 더 친숙해질 필요성이 제기됐다. 지난 5월 발표된 국가암등록통계(2019년 기준)에 따르면, 국내 남성에게 발생률이 높은 암종 10개에 전립선암(4위), 신장암(7위), 방광암(9위)이 포함되면서 비뇨기암 예방 및 관리에 빨간불이 켜졌다.

그러나 해당 사실에 대한 인식 수준은 24.0점(100점 기준)에 불과했고, 남성 응답자 중 비뇨의학과 진료 경험이 있는 사람은 37.2%에 그쳤다. 비뇨기 건강 검진의 기본인 '요속도 검사'와 전립선암 조기검진에 활용되는 '전립선특이항원(PSA) 검사'를 들어본 적 있다고 응답한 비율도 각각 17.2%, 20.1%에 불과했다.

이 회장은 "대한비뇨의학회는 이번 대국민 설문을 통해 확인한 비뇨의학과에 대한 오해를 바로잡고 비뇨의학과가 남녀노소 관계없이 배뇨와 관련된 신체 기관을 포괄적으로 치료하는 진료분과임을 대중에게 널리 알려 나갈 것"이라고 강조했다.

이번 인식 조사는 학회가 한국갤럽에 의뢰해 올해 4월29일부터 5월4일까지 만 19~64세 대한민국 성인남녀 1054명을 대상으로 진행됐다.

이관주 기자 leekj5@asiae.co.kr