"인천공항, 내년 여름 항공기 운항 횟수…코로나19 이전 ↑"

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 유현석 기자] 인천국제공항이 2023년 하반기에 항공기 운항 횟수가 코로나19 이전을 회복할 것으로 전망했다.

인천국제공항공사는 지난 15∼18일(현지시간) 호주 멜버른 컨벤션센터에서 열린 '국제항공운송협회(IATA) 슬롯 조정회의'에 참가해 인천공항의 2023년 하계시즌(3월 말~10월 말) 슬롯 배정 횟수가 코로나 이전인 2019년 하계 실적을 상회할 것으로 전망된다고 21일 밝혔다.

이번 회의 결과에 따르면 인천공항의 2023년 하계 예상 슬롯 배정 횟수는 26만3004회다. 이는 2022년 하계 실적 9만9077회 대비 265% 상승한 수치다. 특히 코로나 이전인 2019년 하계 23만3650회 대비 12.5% 증가다. 인천공항공사는 2023년 하계에는 코로나 이후 4년 만에 최초로 종전 최대 운항 실적을 넘어설 것으로 전망했다.

슬롯 조정회의는 IATA 주관으로 개최되는 국제회의다. 200여개 IATA 회원 및 비회원 항공사, 60여개 공항 관계자 등 1000여명이 1년에 2차례 모여 차기 시즌의 항공기 취항을 위한 슬롯 가용 여부를 협의하는 항공업계의 대규모 국제행사이다.

공사는 이번 슬롯 조정회의에서 2023년 하계시즌 복항 및 증편 수요를 현실화하기 위해 델타항공, 유나이티드항공, 콴타스항공, 루프트한자 등 64개 여객항공사 및 아틀라스 항공, DHL 에어 UK 등 11개 화물항공사와 스케줄 배정을 협의했다.

김경욱 인천공항공사 사장은 “이번 슬롯컨퍼런스 참가 결과, 많은 항공사가 다시 인천공항에 복항 및 신규취항을 희망하고 있음을 실제로 확인하게 됐다”며 “슬롯이 공항이 가지고 있는 대단히 중요한 자원임을 고려, 대한항공 및 아시아나 국적 양대 항공사의 합병, 신규항공사 취항 등 외부변수에 철저히 대비하여 공정하고 투명한 슬롯 배정을 이어갈 것”이라 말했다.

유현석 기자 guspower@asiae.co.kr