‘병원체자원 공용연구시설’ 대전서 준공…내년 4월 본격 가동

[아시아경제(대전) 정일웅 기자] ‘병원체자원 공용연구시설’이 대전에 구축돼 내년 4월부터 본격 운영될 예정이다.

11일 대전시에 따르면 병원체자원 공용연구시설은 중소벤처기업부의 ‘바이오메디컬 규제자유특구 실증사업’ 일환으로 충남대병원 의·생명 융합연구센터에 구축됐다.

시는 총사업비 152억8000만원(국비·시비 각 76억4000만원)을 들여 지난달 병원체자원 공용연구시설 구축 공사를 마무리하고 최근 준공식을 가졌다.

생물안전 3등급(BL3)을 갖춘 이 시설은 지역 병원과 기업이 공동으로 사용할 수 있도록 마련된 전국 최초의 병원체자원 공용연구 공간이라는 점에서 의미를 갖는다.

병원체자원은 사람에게 감염병을 발생·확산시키는 원인이 되는 물질이다. 가령 코로나19 바이러스도 새로운 유형의 변종 병원체로 분류된다.

최근에는 코로나19 등 신종 감염병 확산 사례가 늘면서 감염병 관련 진단기기, 신약 및 백신 등의 개발 요구가 높아지는 실정이다.

하지만 그간에는 중소바이오 벤처기업이 병원체자원을 분양받아 연구·실험하는 데 한계가 따라 감염병 관련 진단기기 등의 개발에도 진입장벽이 높았다는 것이 시의 설명이다.

병원체자원 공용연구시설이 구축된 것도 이와 궤를 같이 한다. 해당 시설 안에서 병원과 중소바이오 벤처기업이 공동으로 실험·연구를 진행할 수 있는 여건을 마련함으로써 감염병 대응에 신속성을 확보할 수 있게 한다는 의미다.

시와 충남대병원은 병원체자원 공용연구시설의 시범운영 기간을 거쳐 내년 4월부터 중소바이오 벤처기업이 실제 시설을 병원 측과 공동으로 이용할 수 있도록 질병관리청의 허가 등 행정절차를 서둘러 마무리할 계획이다.

시는 병원체자원 공용연구시설이 본격적으로 운영될 때 지역 병원과 중소바이오 벤처기업 간의 협력으로 감염병 관련 치료제, 백신, 진단기기 등의 개발과 조기 상용화가 실현 가능해질 것으로 기대한다.

이석봉 시 경제과학부시장은 “대전이 전국에서 유일하게 병원체자원 분야 규제자유특구로 지정돼 병원체자원 공용연구시설을 구축할 수 있게 된 것을 뜻깊게 생각한다”며 “시는 앞으로도 지역 중소바이오 벤처기업이 현장에서 겪는 어려움을 꾸준히 청취하고 해결할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr