해군, 일 관함식 참가 여부 “종합적 고려”

고권일 강정마을 해군기지 반대주민회 공동대표가 4일 서울 참여연대에서 열린 '2018 해군 국제관함식 반대와 평화의 섬 제주 지키기 공동행동 기자회견'에서 발언하고 있다. /문호남 기자 munonam@

[아시아경제 양낙규 군사전문기자]일본 정부는 올해 11월 가나가와현 사가미만에서 열리는 해상자위대 국제관함식을 앞두고 우리 해군에 초청장을 보냈다.

국방부가 일본 해상자위대 70주년 관함식(觀艦式) 참여에 대해 "우려하는 부분을 고려해서 국제관함식의 개념과 관례 등을 종합적으로 고려해서 결정하겠다"고 말했다. 만약 우리 해군이 참가하면 2015년 박근혜 정부 시절 이후 7년 만이다.

이종섭 국방부 장관은 29일 국회 국방위원회 전체회의에서 정의당 소속 배진교 의원의 관련 질의에 "보도 내용의 ‘적극’은 맞지 않는다"고 답변했다.

관함식을 여는 나라의 군 통수권자가 좌승함(座乘艦) 즉 사열을 받는 함정에 타 각 나라 함정들을 사열한다. 이 때 각 함정들은 좌승함에 대함경례를 하게 된다. 우리나라는 1998년과 2008년, 2018년에 국제관함식을 열었다.

현재의 한일관계는 ‘위안부 합의’가 맺어졌던 2015년과는 비교할 수 없을 정도로 나빠진 상태다. 여기에 일본 해상자위대가 군기(軍旗)로 사용하는 ‘욱일기’ 등 문제까지 대두돼 여론의 반발이 예상되는 상황이다. 2018년 일본은 욱일기를 게양하지 말라는 조건을 거부하며 우리 해군의 관함식 초대에 응하지 않았다.

이 장관은 이날 배 의원의 질의에 2018년에 일본이 우리 해군의 관함식에 불참한 것은 욱일기 논란 때문이 맞지만 그전에는 일본 함정에 해상자위대기가 게양된 채 상호 2차례씩 관함식에 참가했다고 설명했다.

배 의원은 그러나 "욱일기가 걸린 일본 해상자위대의 국제관함식에 참여하는 것은 국민정서상 부적절하다"고 지적하고 정확한 입장을 정리하라고 주문했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr