워런 의원 "파월, 경제 침체로 끌고갈까 걱정"…실업 우려

미국 엘리자베스 워런 상원의원 [이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 정현진 기자] 미국 민주당의 대표적 진보 인사인 엘리자베스 워런 상원의원이 28일(현지시간) 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장에 대해 "경제를 침체로 끌고 갈까 매우 걱정된다"고 비판했다.

워런 의원은 이날 CNN 방송 '스테이트 오브 더 유니온'에 출연해 "고물가와 튼튼한 경제보다 나쁜 게 무엇인지 아느냐. 고물가와 수백만명의 실업자"라며 이같이 말했다. 그는 "코로나19로 아직 세계 경제 곳곳이 돌아가지 않고 공급망 문제가 여전한 데다 에너지 비용을 끌어올리는 우크라이나 전쟁이 지속되고 있으며 거대 기업들이 계속 폭리를 취한다"면서 "이러한 인플레이션 요인이 매우 우려된다"고 말했다.

그러면서 "금리 인상을 비롯해 파월 의장이 사용할 수 있는 도구 중에는 이러한 인플레이션 요인을 직접 해결할 수 있는 게 하나도 없다"고 지적했다. 워런 의원은 금리 인상으로 일자리가 사라지고 중소기업이 피해를 입을 것이라면서 우려를 표했다.

워런 의원은 지난 6월 상원 은행위원회 공청회에서도 경기침체 우려를 제기하며 파월 의장에게 금리 인상을 신중히 할 것을 주문했다. 워런 의원은 지난 3월 상원 은행위에서 파월 의장의 연임 인준안을 표결할 당시 파월 의장의 금융권 규제 완화를 이유로 상임위원 24명 중 유일하게 반대표를 던진 인물이기도 하다.

앞서 파월 의장은 지난 26일 미국 와이오밍주 잭슨홀에서 열린 경제정책 심포지엄 연설에서 물가 안정의 중요성을 강조하면서 큰 폭의 금리 인상이 이어질 수 있다고 메시지를 내, 당일 미국 증시가 급락하는 등 시장에 충격을 준 바 있다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr