국민의힘, 혁신위 띄워 정당개혁 추진…"총선 2년도 안남아"

野에 앞서 '혁신 이슈' 선점 의도 관측

이준석 국민의힘 대표가 2일 국회에서 열린 최고위원회의에서 권성동 원내대표와 이야기를 나누고 있다./윤동주 기자 doso7@

[아시아경제 문채석 기자] 3·9 대선에 이어 6·1 지방선거에서 이기며 '연승 기록'을 세운 국민의힘이 2년 뒤 총선에 대비해 정당 개혁 등을 추진하는 혁신위원회를 조기에 출범시키기로 했다.

2024년 4월에 치러질 총선을 일찍부터 대비하자는 게 당 지도부가 밝힌 혁신위 출범 취지지만, 내부적으로는 임기가 1년 남은 이준석 대표가 당 개혁 이슈를 주도해 나가면서 당내 입지를 공고히 하려는 포석이 깔린 것 아니냐는 해석이 나온다. 대선과 지방선거에서 연패한 더불어민주당이 전열정비 과정에서 '혁신 경쟁'을 벌일 것으로 예상되는 만큼 여기에 선제적으로 대응하려는 의도도 있다는 관측이 나온다.

이준석 대표는 2일 국회에서 열린 최고위원회의 후 기자들과 만나 "지방선거에서 승리를 거뒀지만, 선거를 거치면서 당이 조금 더 노력하고 개혁해야 할 부분들이 드러났다"며 "즉시 당차원에서 혁신위를 설치하기로 했다"고 밝혔다.

혁신위원장은 감사원장 출신의 최재형 의원이 맡고 위원들은 최고위원들이 선수나 당 내외 인사를 따지지 않고 '개혁 성향이 뚜렷한 인물'을 1명씩 추천하기로 했다. 혁신위는 총 9명가량으로 꾸려질 예정이며, 이번 주 중으로 혁신위원을 추천받아 빠르면 다음 주 혁신위를 띄울 계획으로 알려졌다.

이 대표는 "윤석열 정부의 성공적인 운영을 위해 앞으로 2년도 채 남지 않은 총선 승리가 무엇보다 중요하다"며 "600여 일 남은 총선을 염두에 두고 더욱더 개혁, 정당쇄신 행보에 박차를 가하겠다"고 밝혔다.

그는 "지금까지 혁신위라고 하면 정치개혁을 이야기하며 국회의원 특권 내려놓기나 가십성 피상적 이슈를 다뤄왔지만, 이번에는 여당으로서, 당원이 1년 전 20여만명에 비해 80여만명까지 늘어나 당세가 확실히 늘어난 정당으로서, 어떻게 하면 당원 민주주의를 더 효율적으로 구현하고 공천 제도를 더 적절하게 할지 연구하고 정당 개혁을 목표로 하는 혁신위를 출범하기로 했다"고 말했다.

나아가 이준석 대표는 혁신위를 통해 이른바 '으뜸당원'을 만들 계획으로 알려졌다.

기존 책임당원은 매달 1천원만 내면 자격을 부여하지만, 그 이상의 까다로운 조건을 갖춘 '엘리트 당원'을 만든다는 구상이다. 일정 시간 이상의 교육을 받은 뒤 자격시험 등을 통과한 당원에게만 으뜸당원 지위를 부여한다는 게 골자다. 으뜸당원을 통해 온라인 정당 시대를 본격화 하겠다는 의미도 담겨 있다.

이 대표는 이번 지방선거에서 일부 책임당원들이 특정 지역의 경선 결과를 좌지우지하는 등 경선 과정이 매끄럽지 않았던 일이 있었다는 점을 고려해, 이같은 구상을 현실화 하기로 했다고 당 관계자는 전했다.

문채석 기자 chaeso@asiae.co.kr