방역당국, 확진자 1000명 대상 코로나19 후유증 연구…"올 하반기 중간결과 분석"

피로감, 호흡곤란, 건망증, 수면장애, 기분장애 등 증상
코로나19 감염자 19.1%, 후유증으로 의료기관 방문

[아시아경제 기하영 기자] 방역당국이 확진자 1000명을 대상으로 코로나19 후유증에 대한 연구를 진행해 올 하반기 중간결과를 분석한다.

중앙방역대책본부는 이 같은 내용의 향후 코로나19 후유증 연구계획을 31일 밝혔다. 이에 따라 국립보건연구원은 국내 14개 의료기관이 참여하는 네트워크를 통해 후유증 조사를 수행, 올 하반기 중간결과를 분석할 예정이다. 60세 미만 기저질환이 없는 확진자를 포함해 약 1000명 대상을 목표로 확진 후 3개월 및 6개월째에 세계적으로 표준화된 방법(WHO 조사법)으로 조사를 진행한다.

앞서 국립보건연구원이 국립중앙의료원, 경북대학교병원, 연세대학교의료원 등 국내 의료기관과 협력해 실시한 후유증 조사 결과에 따르면, 20~79% 환자에게서 코로나19 후유증이 확인됐다. 증상은 피로감, 호흡곤란, 건망증, 수면장애, 기분장애 등 증상이 가장 흔했다.

또 건강보험심사평가원 자료를 이용한 분석에서는 코로나19 감염자 19.1%가 후유증으로 의료기관을 방문한 것으로 확인됐다. 다만 후유증 양상은 기저질환, 중증도, 입원여부, 조사 방식 등에 따라 차이가 있어 보다 면밀한 연구가 필요한 상황이다.

국립보건연구원은 "그간 연구에서는 기저질환자, 중증 환자, 입원환자 중심으로 조사가 진행돼 정상 성인의 후유증 빈도를 파악하기 어려웠으나 이번 연구를 통해 보다 정상 성인의 정확한 후유증 빈도와 양상을 제시할 수 있을 것"이라고 설명했다.

이와 함께 질병관리청과 국민건강보험공단은 방역정책의 과학적 근거를 마련하고, 코로나19로 인한 건강 피해 분석과 적극적인 예방 및 치료법 개발을 위해 코로나19 빅데이터를 연구기관에 개방한다. 코로나19 빅데이터 개방은 질병청·공단 공동 주관으로 방역정책 필수과제에 대한 공동연구, 연구용 자료(DB) 제공 두 가지 방식으로 진행될 예정이다.

코로나19 빅데이터의 개방은 감염병 학술연구를 목적으로 하는 국내 연구기관 연구자를 대상으로 하며, 철저한 비식별화 조치와 데이터 개방 안전성 제고를 위해 별도의 연구심의 절차를 거칠 계획이다.

'방역정책 필수과제에 대한 공동연구'는 시급성이 높은 코로나19 현안을 선정하고 연구수행자를 공모해 공단·질병청과 공동연구를 하는 방식으로 진행될 예정이다. '연구용DB 제공'은 공단의 국민건강정보와 코로나19 자료를 연계해 일반연구자에게 맞춤형 연구DB의 방식으로 제공되며, 개인정보 비식별화 과정을 거쳐 개인을 특정할 수 있는 모든 정보는 원천 배제할 계획이다.

기하영 기자 hykii@asiae.co.kr