"美 국립연구소, 코로나19의 우한연구소 유출설 가능하다고 결론"

코로나19 우한기원설에 힘 더 실릴듯
지난해 5월부터 코로나19 기원 연구해와

[이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 이현우 기자] 미 정부 산하 연구소에서 코로나19가 중국 우한바이러스연구소에서 유출됐을 가능성이 있다는 결론을 내렸다는 내용의 기밀보고서가 발견됐다고 미국 언론들이 보도했다. 조 바이든 행정부가 코로나19 기원에 대해 정보기관에 재조사를 명한 상황에서 나온 이 내용으로 우한기원설은 다시금 큰 힘을 받을 것으로 예상된다.

7일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 익명 소식통을 인용해 미 정부 산하인 캘리포니아 로런스 리버모어 국립연구소가 지난해 5월 발간한 기밀보고서에 "코로나19 바이러스가 우한바이러스연구소에서 유출됐다는 가설에 가능성이 있으며 추가 조사할만한 사안"이라 적시했다고 보도했다. 해당 연구소는 당시 코로나19 자체 연구에 착수했으며, 트럼프 전 대통령 임기 말까지 수개월에 걸쳐 코로나19 기원을 연구한 것으로 드러났다.

해당 보도는 최근 조 바이든 대통령이 정보기관에 코로나19 우한기원설을 재검토하라는 지시가 내려진지 얼마 안된 상황에서 나와 기존 우한기원설에 더 큰 힘을 실어줄 것으로 예상된다. CNN은 "미국 내 전염병 전문가들은 해당 보고서 내용은 최근 몇 주 동안 제기된 우한기원설과 동일한 결론에 도달하지만 결정적 증거는 없는 것으로 보고있다"며 "전문가들은 바이러스의 기원에 대한 기존 자연발생설과 이 우한연구소 누출설 등이 모두 그럴듯한 증거를 갖고 있다고 이야기하고 있다"고 보도했다.

미 정부는 코로나19 우한연구소 유출설에 대해 강한 의문을 제기하며 주요 7개국(G7) 정상회의에서도 논의할 계획으로 알려졌다. 젠 사키 백악관 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "바이든 대통령의 해외 순방에서도 이것이 토론 의제가 될 것이라고 확신한다"라며 "미국은 세계보건기구(WHO)와 동맹국들을 통해 중국이 기초자료를 공개하고 두번째 조사에 임하도록 압박할 것"이라고 강조했다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr