군 앞으로 뷔페식 급식… 가능할까 [양낙규의 Defence Club]

[아시아경제 양낙규 군사전문기자]국방부가 부실급식 사태의 후속조치로 조리병을 대폭 늘리고 기본급식비를 25.1% 인상한다고 했지만 급식개선이 될지는 미지수다.

31일 국방부는 국회 국방위원회 현안보고에서 "가공·반가공 식재료 도입 확대, 영양사·민간조리원 940여명 확충, 급식지원병력 활용 등 조리병 업무부담 경감방안 적극 추진하겠다"고 밝혔다.

하반기부터는 장병 선호 육류·가공식품을 증량하고, 격리장병을 위해 ‘컵밥’ 등 선호식품을 비치해 대체식사가 가능하도록 조치했다며 "증량 및 선호식품 구매에 필요한 예산확보를 위해 관련 부처와 긴밀히 협의 중"이라고 덧붙였다.

이를 위해 국방부는 내년도 기본급식비를 1만1천원으로 올해보다 25.1% 인상을 추진하는 방안도 이날 공식화했다. 기존에 국방부가 밝힌 1만500원(19.5% 인상)보다 인상 폭이 더 늘어난 것이다.

특히 내년부터는 ‘1식 4찬’ 편성에서 탈피해 특식메뉴, 브런치, 간편 뷔페식 등을 검토하겠다는 것이다. 아울러 현재 육군 부사관학교 병사식당 대상으로 시행 중인 민간위탁 시범사업 관련 전문기관 평가를 거쳐 내년부터 각 군으로 확대해 추진하는 방안을 검토할 계획이다.

하지만 군안팎에서는 논산 육군훈련소의 과잉방역 및 인권침해 논란과 관련해 불신이 심각하다는 평가다.

육군 51사단의 한 예하 부대는 지난 26일 국민의힘 소속 국방위원들이 방문했을 당시 제공한 ‘해물된장찌개와 삼겹살, 상추쌈, 배추김치’ 등 점심 식단은 한 끼에 약 8000원어치에 달하는 것으로 파악됐다. 장병들에게 지급되는 한 끼 평균인 2930원의 약 2.7배 수준이다. 부대 측이 매달 한 번씩 특식 메뉴를 제공하고 있는데, 공교롭게도 의원들 방문 당일과 우연히 겹쳤다는 것이다. 방문 부대 및 날짜는 시간 및 동선을 고려해 의원실과 사전 조율 후 선정했다는 게 육군 측 설명이다. 그러나 정작 방문한 의원들은 특식 여부를 사전에 제대로 안내받지 못한 것으로 알려졌다.

이런 이유로 의원들 방문 전부터 이목이 쏠렸다. 방문 이후에는 부대 측이 ‘1인 기준량’이라며 비치한 ‘꽉 찬 식판’ 사진이 공개되면서 보여주기식이라는 비판이 일기도 했다. 하지만 결과적으로 의원들은 현장까지 가서 ‘엉뚱한’ 식단만 점검한 셈으로, 부실급식 현장 점검 취지 자체도 무색해졌다는 비판이 나온다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr