정세균 '장유유서' 발언에 與에서도 "깜짝 놀랐다", "꼰대정당이냐"

與 "꼰대정당 낙인 찍힐까 걱정"
비판받자 정세균 "장유유서 극복하자는 것" 해명

정세균 전 국무총리./사진=연합뉴스

[아시아경제 강주희 기자] 정세균 전 국무총리가 국민의힘 당대표 경선과 관련 "우리나라에는 장유유서(長幼有序) 문화가 있다"고 발언한 것을 두고 여권에서도 비판의 목소리가 나오고 있다.

박용진 더불어민주당 의원은 25일 페이스북에 "정 전 총리의 말에 깜짝 놀랐다"라며 "40대 기수론 정당인 우리 민주당이 어쩌다가 장유유서를 말하는 정당이 됐나"라고 지적했다.

이어 "젊은 사람의 도전과 새 바람을 독려해야 할 시점에 장유유서, 경륜이라는 말로 젊은 사람이 도전에 머뭇거리게 하는 것은 아닌지 우려스럽다. 4차 산업혁명 시대에 혁신이 필요한 지금 대한민국에 전혀 어울리지 않는 말"이라고 비판했다.

박 의원은 "지난 재보궐선거에서 민주당은 젊은 사람들의 마음을 얻지 못한 것이 패인이라고 분석했다"며 "자칫 변화를 거부하는 정당, 꼰대정당으로 낙인 찍힐까 봐 걱정스럽다"고 우려를 표했다.

정세균 전 국무총리. /문호남 기자 munonam@

같은 당 김남국 의원도 페이스북에 "국민의힘은 '이준석 돌풍'을 일으키면서 낡은 정당 이미지를 벗으려고 노력하고 있다. 거기에 대해서 우리나라에 장유유서가 있다고 말하는 것은 자칫 우리 민주당이 청년들에게 닫혀있는 '꼰대 정당'처럼 보일 수도 있다"고 우려를 나타냈다.

그러면서 "대한민국의 미래를 고민하고 당을 이끌 청년들이 우리 민주당에 들어와서 편하게 말하고 놀 수 있는 공간이 있어야 한다"며 "민주당도 청년들이 마음껏 도전하고 새 바람을 불러일으킬 수 있도록 당헌·당규를 바꾸고, 내부 문화를 바꿔야 한다"고 덧붙였다.

앞서 정 전 총리는 이날 TBS라디오 '김어준의 뉴스공장'에 출연, 국민의힘 당대표 경선에서 30대인 이준석 전 최고위원이 선전하고 있는 것을 두고 "대선 관리라는 게 그렇게 간단하지가 않아 경륜 없이 할 수 있겠느냐"라며 리더십에 의문을 제기했다.

이어 "거기다 우리나라의 특별한 문화인 장유유서 문화도 있다. 과거 영국에 30대 당 대표가 나온 적이 있는데, 아마 그 당이 정권을 잡는 데 실패하고 큰 성과를 거두지 못한 것으로 기억한다"며 젊은 정치인들의 당권 도전이 다소 무리가 있다는 취지의 말을 했다.

정 전 총리는 장유유서 발언에 대한 비판이 확산하자 "젊은 후보가 정당 대표로 주목을 받는 것은 큰 변화이고, 그런 변화는 긍정적이며 정당 내에 잔존하는 장유유서 문화를 극복해야 한다는 취지였다"고 해명했다.

강주희 기자 kjh818@asiae.co.kr