오세훈 '승리'로 국민의힘 살아나…"野 정계개편 주도권 찾았다"

윤석열 정치 참여시 국민의힘과 손잡을 가능성 커져
오세훈 추진 언급한 개혁우파 플랫폼 주목 커져
국민의힘과 국민의당 넘어 野 혁신 발판 마련

서울시장 보궐선거 범야권 단일 후보로 선출된 오세훈 국민의힘 후보가 23일 국회 소통관에서 기자회견을 마친 후 두 주먹을 불끈 쥐고 있다./윤동주 기자 doso7@

[아시아경제 나주석 기자] 대선을 1년여 앞두고 치러지는 서울시장 보궐선거에서 국민의힘이 자체 후보를 출마시키는 데 성공함에 따라 향후 야권 재편은 국민의힘 중심으로 진행될 전망이다. 특히 체급이 올라간 오세훈 국민의힘 서울시장 후보의 역할도 커질 수 있다. 물론 오 후보가 본선에서 박영선 더불어민주당 서울시장 후보를 이길 때 그렇다. 유력한 야권 대권 주자로 떠오른 윤석열 전 검찰총장이 제3지대가 아닌 국민의힘 쪽으로 이동할 가능성도 커졌다. 반대로 오 후보가 박 후보를 누르지 못한다면 국민의힘의 존재감은 약화되고 안철수 국민의당 서울시장 후보가 다시 목소리를 낼 여지가 생긴다.

실제 오 후보는 서울시장을 넘어 개혁 우파 플랫폼을 마련하겠다는 구상을 밝혀왔다. 그는 윤 전 총장, 김동연 전 경제부총리, 홍정욱 전 의원, 금태섭 전 의원 등을 언급하며 삼고초려해서라도 영입하겠다는 의지를 전했다. 그는 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 "어떤 분과는 직접 통화했고 또 어떤 분에게는 간접적으로 소통 창구가 마련돼 있다는 말씀을 이미 드린 바가 있다"며 "그분들이 정말 이번에 야권이 서울시장을 탈환해와서 내년 대선 교두보를 확보할 수 있도록 도와주셨으면 좋겠다 하는 강한 희망을 가지고 있다"고 전했다.

오 후보가 서울시장 선거에서 승리할 경우 실제 야권 개편의 주도권은 국민의힘이 쥐게 된다. 박상병 인하대 정책대학원 초빙교수는 "재·보선 이후 당이 정상적으로 꾸려지고 국민의힘 중심으로 야권이 재편되면서 내년 대선이 준비될 것"이라고 내다봤다. 안일원 리서치뷰 대표 역시 "2016년 총선 이후 야당이 겪었던 연전연패의 역사를 끝내고 10년 만에 수도를 탈환할 수 있는 길이 열린다"면서 "이 동력은 야권 재편의 주도권이 될 것"이라고 봤다.

국민의힘과 국민의당의 합당 논의는 좀 더 지켜봐야 할 전망이다. 안 후보는 서울시장 후보 단일화와 무관하게 합당 추진 의사를 밝혔지만 국민의당의 고민이 커질 것으로 봤다. 안 후보는 "국민의당이 당초 합당 약속을 지킬지, 제3의 선택을 할 것인지를 지켜봐야 한다"면서도 "당 자체가 국민의힘에 흡수 통합될 가능성이 커진다"고 말했다. 일단 시금석은 국민의힘과 국민의당의 연립시정이 될 것으로 보인다. 오 후보와 안 후보는 그동안 여러 차례 이 문제와 관련한 상당한 수준의 협치 방안을 마련한 것으로 알려졌다. 일차적으로 이런 계획에 따라 안정적인 연립시정 체제를 갖출지가 관건이다.

오 후보가 시장에 당선되면 윤 전 총장이 대선 행보를 본격화할 경우 국민의힘의 문을 두드릴 가능성도 커진다. 퇴임 후 눈에 띄는 외부 활동을 자제하는 윤 전 총장은 4·7 재·보선 이후에는 보폭을 넓힐 것이라는 관측이 많다. 제3지대 가능성이 유력했지만 국민의힘 중심으로 야권이 재편될 가능성이 커짐에 따라 윤 전 총장이 국민의힘의 손을 잡을 것이라는 관측이 힘을 받는다. 김종인 국민의힘 비상대책위원장의 미래에 대해서는 다양한 이야기가 나온다. 안 후보와의 단일화 국면에서 강공을 이어간 김 위원장의 전략이 성과를 보임에 따라 대선까지 역할론이 커질 것으로 전망된다. 김 위원장은 야권 후보 단일화 논의를 할 때부터 국민의힘의 승리를 자신해왔다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr