무림P&P, 펄프로 친환경 옷걸이 개발

No 플라스틱, ESG 경영 기조 힘입어 산업 전반에 종이 등 친환경 소재 각광

무림P&P의 친환경 펄프로 만든 에코 옷걸이와 바이오 플라스틱으로 만든 마네킹이 코오롱스포츠 한남 플래그십 스토어 매장에 사용되고 있다. [사진=무림페이퍼]

[아시아경제 김종화 기자]국내 대표 펄프·제지 전문기업 무림P&P(대표 이도균)가 종이의 주 원료로만 사용되던 펄프로 친환경 에코 옷걸이를 개발했다.

해당 펄프 옷걸이는 환경 오염 및 폐기물 대란의 주범으로 인식돼 온 기존 석유계 플라스틱 비율을 대폭 줄이고, 친환경 바이오매스 원료인 '펄프'로 대체 제작한 에코 플라스틱으로 국내 유명 아웃도어 브랜드인 코오롱스포츠와 공동개발했다.

무림P&P는 국내에서는 유일하게 종이의 주 원료가 되는 펄프를 생산하는 기업으로 해당 원료의 친환경성에 주목, 종이의 원료라는 쓰임 외에 다른 산업 분야 소재로 활용하는 연구를 진행해왔다. 이번에 개발한 친환경 옷걸이는 무림의 이 같은 연구 결과가 실제 상용화된 케이스다.

펄프를 재활용 수지에 활용해 만든 이번 옷걸이는 일반 플라스틱 옷걸이에 비해 이산화탄소 배출량을 줄이며 자원순환정책에 부합한 친환경 옷걸이다. 일반 플라스틱 옷걸이 원료의 이산화탄소 배출량(약 1470g CO²/㎏) 대비 약 25%까지 절감할 수 있으며, 디자인적 활용도를 높여 가치를 더하는 업사이클링 제품으로도 각광받을 것으로 보인다.

학계는 이처럼 생분해 가능한 친환경 소재 펄프를 기존 플라스틱 대체재로 사용해 각종 일회용제품이나 생활용품 등에 적용할 경우 기존 석유계 플라스틱 사용에 따른 환경문제를 크게 줄일 수 있을 것으로 예측해 왔다.

코오롱스포츠 측은 현재 친환경 펄프 옷걸이를 자사의 한남 플래그십 스토어에 비치했으며, 순차적으로 다른 매장으로도 확대 적용한다는 계획이다. 한남 플래그십 스토어에는 친환경 옷걸이뿐 아니라, 바이오 플라스틱을 사용한 친환경 마네킹도 비치돼 있다.

해당 마네킹은 분해가 되지 않는 기존의 섬유강화 플라스틱(FRP)이 아닌 무림P&P의 펄프와 톱밥을 적용, GVM코리아와 함께 개발한 바이오 플라스틱으로 생분해 가능하다. 코오롱스포츠 등 패션업계에서는 환경보호 가치 실천을 위한 '지속가능패션'의 일환으로 친환경 소재, 자원 재활용 등의 환경친화적 활동을 펼치고 있다.

바이오 플라스틱 시장은 세계적으로 급속 성장해 2013년 약 26억 달러 규모에서 2018년 약 51억 달러 규모까지 확대됐다. 북미, 유럽 등 해외 선진시장에서는 친환경 원료 사용에 대한 환경적인 규제 및 소비자들의 자발적 움직임이 확산되면서 기존 플라스틱 대비 친환경적 바이오 플라스틱에 대한 니즈는 점차 커지고 있다.

무림P&P 관계자는 "현재 칫솔, 용기 캡 등 기존 일반 플라스틱에 펄프 등 친환경 소재를 절반 가까이 대체 적용할 수 있는 방안을 연구하는 등 신성장 동력을 확보하고 있다"면서 "동일한 내구성에 친환경성까지 겸비한 바이오 플라스틱 제품들은 다양한 산업분야에 적용가능해 그린뉴딜 정책과 발맞춰 탄소배출량 저감 및 업사이클링 가치를 실현할 수 있을 것"이라고 말했다.

김종화 기자 justin@asiae.co.kr