'탄소중립' 위해 태양광 효율·단가개선 '사활'…기업공동 R&D센터 구축

500억 투입…대전 과학비즈니스벨트에 2022년 6월 준공
100MW급 파일럿라인 구축…태양광 기업 공동 활용
2030년 태양전지 효율 35% 달성…"해외보다 기술력 2년 앞서"

태양광 모듈 품질 테스트 모습.(사진제공=한화큐셀) [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 문채석 기자] 정부가 2050년 탄소중립을 달성하기 위해선 획기적인 태양광 효율·가격 경쟁력 개선이 필요하다고 보고 기업 공동활용 연구센터(연구센터)를 구축했다고 밝혔다.

산업통상자원부는 한국에너지기술연구원(주관), 대전테크노파크, 고려대, 충남대(참여) 등을 '태양광 기업 공동활용 연구센터' 구축사업 수행기관으로 2일 확정한다고 1일 밝혔다.

태양광 기업 공동활용 연구센터 활용 방안.(자료=산업통상자원부)

연구센터 구축사업은 지난 7월 '한국판 뉴딜 종합계획'을 통해 발표한 그린 뉴딜의 주요 과제 중 하나다.

산업부는 올해 제3차 추가경정예산을 통해 해당 사업 예산을 반영했다. 지난 9월엔 국내 태양광 업계들과 업무협약(MOU)을 체결했다. 센터는 대전 유성구 국제과학비즈니스벨트 내 9840㎡(약 3000평) 부지에 짓는다.

산업부 관계자는 "2050년 탄소중립을 달성하기 위해서는 태양광 제품의 효율?단가 등이 획기적으로 개선될 필요가 있다"며 "연구센터가 우리 태양광 업계의 초격차 기술혁신을 이끌어나갈 것으로 기대한다"고 말했다.

한국태양광산업협회는 "연구센터 구축을 통해 우리 기업들의 R&D 역량이 한층 더 강화될 것"이라며 "특히 소·부·장 기업들과의 협력형 R&D가 활발히 이뤄져 국내 태양광 산업 생태계 전반의 안정성과 경쟁력이 높아질 것으로 전망된다"고 했다.

태양광 기업 공동활용 연구센터 조감도 및 건물의 기능.(자료=산업통상자원부)

2022년까지 3년간 약 500억원(정부 250억원, 지방비 210억원 등)를 투자한다. ▲국산 소재·부품·장비의 양산성 검증 ▲업체 간 공동 기술개발 ▲성능·효율 공인검증 등을 위한 인프라 구축하는 게 목표다.

우선 100MW급 파일럿 라인을 구축해 국내 태양광 셀·모듈 기업과 관련 소재·부품·장비 기업이 함께 쓸 수 있는 차세대 태양전지 개발을 추진한다. 태양광 설비를 얼마나 양산할 수 있는지 검증한다.

파일럿 라인 공정 구성.(자료=산업통상자원부)

필요하면 에기연, 한국화학연구원 등 공공 연구기관이 업계 간 공동 기술개발을 지원한다. 독일의 프라운호퍼, 미국의 NREL 같은 세계적인 성능·효율 측정 기능을 갖추도록 한다.

해외 기관에서 성능·측정을 받으면 최소 200만원과 1~2개월의 시간과 비용이 든다. 국내 기관이 육성하면 비용은 최대 50%, 기간은 1주일 이내로 줄일 수 있다.

태양광 기업 공동활용 연구센터의 입지.(자료=산업통상자원부)

산업부는 이달 중 연구센터 운영위원회를 구성해 파일럿 라인 설계, 장비도입 사양, 향후 센터운영 방안 등을 논의해 나갈 계획이다.

연구센터는 내년 6월 착공해 2022년 6월 준공될 예정이다. 산업부 관계자는 "2022년 1월 모듈 라인 구축이 끝나는대로 업계가 활용할 수 있도록 센터를 운영할 예정"이라고 말했다.

산업부는 2030년 태양전지 효율 35% 달성을 목표로 '탠덤 태양전지' 양산화 기술개발 지원을 하겠다고 밝히기도 했다. 목표를 달성하면 해외 경쟁사보다 2년 이상 앞선 기술력을 확보할 수 있다.

세종=문채석 기자 chaeso@asiae.co.kr