美 "회계기준 무시 中 상장기업 퇴출"

2022년 1월까지 美 회계기준 준수해야
미준수시 상장 폐지
중국관련 투자 펀드 공시도 강화

[이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 뉴욕=백종민 특파원] 미국 정부가 자국 회계기준을 무시하면서 미 증시에 상장한 중국 기업들을 2022년 1월이후 퇴출시키기로 결정했다.

6일(현지시간) 미국 재무부는 미국 증시에 상장하고도 회계감사 자료를 미국 규제당국에 공개하지 않는 중국 기업들의 상장을 폐지해야 한다는 의견을 도널드 트럼프 미국 대통령에게 전달했다고 발표했다.

이번 권고는 트럼프 대통령이 지난 6월초 미국의 회계 규제를 받지 않은 중국 기업들로부터 미국 투자자를 보호할 방안을 마련해 보고하라며 스티브 므누신 재무부 장관, 제이 클레이튼 증권거래위원회(SEC) 위원장 등 실무그룹을 구성해 대책을 강구하라고 지시를 내린 데 따른 조치다.

미 재무부가 공개한 실무그룹 권고에 따르면 뉴욕증권거래소(NYSE)와 나스닥에 상장된 중국 기업들은 2022년 1월까지 회계감사 자료를 미국 회계규제당국인 상장기업회계감독위원회(PCAOB)에 공개해야 하다. 미국 증시에 기업공개(IPO) 하려는 기업들도 이 지침을 따라야 한다. 이 지침을 따르지 않으면 상장이 폐지된다.

실무그룹장인 스티븐 므누신 재무부 장관은 "이번 권고는 미국 투자자를 보호하고 미국 증시 상장사들에게 공평한 조건을 적용하기 위함"이라고 설명했다.

앞서 미 상원도 중국 기업이 미국의 회계감사, 규제를 따르지 않으면 미국 증시에 상장할 수 없도록 하는 법안을 올해 5월 만장일치로 가결한 바 있다.

블룸버그통신은 미 정부가 미국 회계기준을 따르지 않으면 최종적으로 상장폐지가 이뤄져야 한다는 점에는 의견을 모았지만 구체적으로 어떤 절차로 제재가 이뤄질지는 확정하지 못했다고 전했다.

권고안은 중국과 같은 조세분야 비협조지역(Non-cooperative jurisdiction)에 투자하는 펀드에 대한 감독 기준도 강화토록 했다. 이는 미국 공무원펀드가 중국 주식에 투자하려다 논란이 된 것을 감안해 마련된 조치로 풀이된다.

미국 증시에 상장된 중국기업의 회계 부정문제는 끊이지 않고 이어져 왔지만 최근의 미ㆍ중 갈등 상황이 이 문제에 대한 트럼프 대통령이 단호한 입장을 정한 계기가 됐다는 평가다.

미국은 중국 기업들이 부정한 자료로 미국에서 자금을 조달해 미국 투자자들에게 피해를 입히고 있다는 입장이다. 최근에는 나스닥에 상장된 루이싱 커피가 대규모 회계 부정으로 상장폐지된 사례도 중국기업 회계부정에 대한 경각심을 키운 계기가 됐다. 미국 내에서 문제가 불거지자 급기야 중국 당국도 루이싱 커피의 회계 부정에 대한 처벌하겠다는 입장을 내놨지만 피해는 고스란히 미국 투자자의 몫이었다.

미국 국무부는 미국과 중국이 중국 기업에 대한 회계감사 절차를 두고 2013년 체결한 양해각서인 '강제집행 협력 합의'도 곧 폐지할 계획이다. 조사가 필요한 중국 기업이 있으면 PCAOB가 상응하는 중국 기관인 증권감독관리위원회(CSRC)로부터 감사 문건을 건네받는다는 게 이 합의에 골자였다. 이 합의에 따라 중국 기업의 미국 증시 진입이 촉진되긴 했으나 중국 기업들의 투명성이 떨어졌다는 논란이 그간 이어졌다.

뉴욕=백종민 특파원 cinqange@asiae.co.kr