등록금 반환 물꼬 트나…교육부 "대학 지원 방안 검토하겠다"

반환, 교육부가 직접 하는 것 아냐
"대학교에 대한 지원책 마련하겠다는 것"

재정 지원 마련되면
대학 등록금 일부 반환 가능성 높아져

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 이현주 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 여파로 촉발된 대학 등록금 반환 요구가 거세짐에 따라 교육부가 대학을 지원할 수 있는 구체적인 방안을 검토해보겠다고 밝혔다.

박백범 교육부 차관은 16일 정부서울청사에서 가진 브리핑에서 "총리실과 우리 부가 관련 논의를 했다는 얘기를 전해 들었다"며 "지금은 어떻게 하겠다고 내놓을 수 있는 단계가 아니지만 논의가 진행되면 따로 말씀을 드리겠다"고 말했다.

박 차관은 또 "등록금 반환은 반환 또는 장학금 지급 등의 형식으로 학교가 하는 것이지 교육부가 직접 하는 것이 아니다"라며 "정부는 학교에 대해 여러 지원책을 마련할 수 있다는 뜻"이라고 설명했다.

교육부는 등록금 반환 문제는 대학이 개별적으로 결정한 사안으로 교육부가 관여할 일이 아니라는 입장을 유지해왔다. 그러나 이날 오전 정세균 국무총리가 정부 차원의 적극적인 대책을 마련하라고 주문하면서 구체적인 대응 방안을 검토하기로 한 것이다. 만약 대학별 재정 지원이 마련돼 전달되면 대학들은 이를 활용해 등록금을 일부 반환하는 정책을 진행할 수 있을 것으로 예상된다.

이현주 기자 ecolhj@asiae.co.kr