[르포]삼성전자, 'C랩 아웃사이드' 1년…스타트업 '산실'로 거듭나다

26일 'C랩 아웃사이드' 데모데이
2018년부터 5년간 총 500개 스타트업 과제 지원
올해 선정된 18개 신규 스타트업도 공개

[아시아경제 기하영 기자]" 삼성전자 C랩에 오기 전에는 적자회사였다. C랩에 와서 컨설팅을 받다보니 매출이 3배 증가하고 흑자회사로 전환했다.(문관균 에그번 에듀케이션 대표)"

"캄보디아에 처음 프로그램을 설치하러 갔을 때 뭐 하는 데냐고 했다. 그런데 삼성전자 C랩에 있다고 하니까 삼성이면 빨리 오라고 하더라. (최예진 두브레인 대표)"

26일 'C랩 아웃사이드' 데모데이가 열린 서울 서초구 삼성 서울R&D캠퍼스. 지난 10월 선발돼 1년 동안 삼성전자의 지원을 받은 20개 스타트업들이 그간 성과를 선보이고 투자 유치에 나섰다. 이 자리에는 스타트업 대표, 투자자, 삼성전자 관계자 등 300여명이 참석했다.

C랩 아웃사이드는 삼성전자가 지난 7년간 운영한 사내벤처 프로그램인 C랩의 노하우를 사외로 확대한 스타트업 지원 프로그램이다. 삼성전자는 2018년부터 5년간 C랩 아웃사이드를 통해 외부 스타트업 300개 육성, 사내 임직원 스타트업 과제(C랩 인사이드) 200개 지원 등 총 500개의 사내외 스타트업 과제를 육성하겠다고 발표했다.

올해 처음 열린 C랩 아웃사이드 데모데이에는 카카오인베스트먼트, 스파크랩스, 블루포인트파트너스, 스마일게이트, 디캠프 등 영향력있는 스타트업 투자사 관계자 약 60명이 참석해 발표 내용에 큰 관심을 보였다.

◆ 스타트업들 "삼성과의 협업, 성장의 발판 됐다"= 이날 투자유치에 나선 스타트업들은 삼성과의 협업이 사업을 성장시키는데 도움이 됐다고 한 목소리로 강조했다. 일하는 방식을 배우고, 삼성의 공신력이 사업 확장을 위한 또 다른 기회의 발판이 됐다는 설명이다.

AI 기반 유아 인지발달 솔루션을 개발하는 '두브레인'은 봉사활동으로 시작했지만 삼성전자의 지원으로 비즈니스 조직으로 거듭났다. 두브레인은 삼성전자에서 지원금 1억원을 받아 인공지능(AI) 개발 인력과 발달장애 치료 전문가 등 인력을 추가로 채용했다. 2월 정식으로 선보인 애플리케이션은 누적 다운로드 31만건 이상을 기록했고, 온라인 포털사이트에 추가로 판매 채널도 만들었다. 또 삼성전자 사회공헌단의 지원으로 교육 애플리케이션도 개발했다.

대학생인 최예진 두브레인 대표는 "삼성전자와 함께 사회공헌 프로젝트를 진행하며 글로벌 사업 확대 기회를 얻었을 뿐만 아니라, 기술로 좀 더 살기 좋은 세상을 만들 수 있겠다는 확신이 들었다"고 말했다.

영상·음성·문자 채팅을 동시에 지원하는 다자간 영상통화 서비스를 제공하는 '스무디'는 삼성전자에서 AR 이모지 기술을 지원받아 빠르게 경쟁력을 확보했다. 이를 통해 젊은 세대에 맞는 차세대 영상 커뮤니케이션 애플리케이션 '스무디'를 갤럭시 스토어에 등록했다.

조현근 스무디 대표는 "작은 스타트업이 AR 이모지를 개발해 서비스에 적용하려면 굉장한 시간과 노력이 필요한데, 삼성전자로부터 최고 수준의 AR 이모지 기술을 제공받아 서비스의 경쟁력을 높일 수 있어 큰 도움이 됐다"고 말했다.

◆삼성전자, 2018년부터 5년간 500개 사내외 스타트업 과제 육성 계획= 삼성전자는 C랩 아웃사이드를 통해 혁신 스타트업이 성공적으로 성장할 수 있도록 기술 지원부터 투자 유치까지 전폭적으로 지원하고 있다. C랩 아웃사이드에 선발된 회사들은 삼성 서울R&D캠퍼스에 마련된 전용 공간에 1년간 무상 입주하고, 임직원 식당, 출퇴근 셔틀버스도 자유롭게 이용할 수 있다. 또 팀당 1년간 최대 1억원의 사업 지원금을 받고, 스타트업의 성장을 돕는 맞춤형 지원 프로그램에도 참여할 수 있다. 삼성전자와의 사업 협력 방안도 모색할 수 있다.

특히 삼성전자는 C랩 아웃사이드가 혁신적인 스타트업의 글로벌 진출 발판이 될 수 있도록 우수 스타트업들에게는 CES, MWC, IFA 등 세계적인 IT 전시회 참가를 지원한다. 이를 통해 전세계 소비자로부터 서비스에 대한 피드백을 받을 수 있게 돕고 있다. 올해 9월 독일 베를린에서 열린 유럽 최대 가전 전시회 'IFA 2019'에 C랩 아웃사이드 소속의 서큘러스, 소브스, 렛시, 스무디 등 총 4개의 스타트업이 참가한 바 있다.

이날 삼성전자는 지난 8월부터 진행된 'C랩 아웃사이드' 공모전에서 최종 선발된 18개 신규 스타트업도 공개했다. 37대 1의 경쟁을 뚫고 선발된 18개 스타트업은 AI·라이프스타일·VR/AR·헬스케어·영상기술 등 사업분야가 다양하다.

김현석 삼성전자 CE부문 사장은 "스타트업의 강점을 잘 살린다면 소비자에게 보일 새로운 솔루션을 빠르게 찾을 수 있을 것"이라며 "그 새로운 경험을 찾는 여정에서 삼성전자가 든든한 조력자가 되겠다"고 말했다.

기하영 기자 hykii@asiae.co.kr